“我想，中国人不会在意她信仰什么。中国人对宗教并不衷。您的安娜最多需要向丈夫的祖先供奉祭品而已。关于这件事，我个人觉得这不算是偶像崇拜。毕竟连天主教徒们都认为这不是。”

从拉布安岛回来之后，她就一直被关在屋里，每天只有一块面包和一杯清。房间里的书籍和绘画也被扫一空，只留下一本荷兰语的《圣经》。

阿尔曼德的话还没说完，斯滕就摇起了脑袋：“可他们都是异教徒。嫁给异教徒，这……这怎么可以……”

“我听说他们很多都是单男，如果你提来，我想他们有很大的概率会同意。如此一来，您还可以和澳洲人建立起一特殊的关系。公司也不会说什么，毕竟安娜从法律上来说并不是您的女儿。”

范斯滕不得不承认表弟的话很有理。他原本也考虑过安娜的婚事，只是考虑来考虑去总觉得没有合适的对象。表弟这么一说，倒给了他茅顿开之。

“表兄，您和她的母亲难在上帝面前举行过婚礼？她生下来之后您为她举办过洗礼吗？”

“澳洲人怎么样？”

对于澳洲人，她的兴趣并不比父亲小。澳洲人给东印度带来了太多的变化。市场上充斥着澳洲货。公司的船只为澳洲人运送货，为澳洲人采购商品，澳洲汇票在商人们手里通。许多人因为澳洲人发了财，也有人因为他们破产；人们讨论起最近的生意和时局的时候，也总是会提到“澳洲人如何”或者“澳洲人会怎么”。

安娜从小就喜商馆的气氛，各各样带着海气味的男人来来往往，和父亲聊着天，说着他们的见闻。她总是会听得迷。有时候她会嘴问上几句。男人们也乐于回答一个天真可的女孩的问题。

说到这里，阿尔曼德似乎是想起了什么，笑：“其实除了本地的中国商人，您还有一个不错的选择。”

原本她很打算趁着澳洲人来访，还住在商馆的机会，好好的向他们打听一下澳洲的事情。问问那些关于澳洲关于他们占领的“临”的城市的描述是不是真得。顺便还要参观下他们的黑大船和着黑烟的快船。

本地就把她嫁去。”

挨打对她来说已经不第一回了，每次她这样外冒险回来都少不了挨一顿打。她不怕这个，但是把她关起来，不许她门，不许她看书，不许她在客厅听着那些远来的手和商人讲述奇闻轶事，这才是她难以忍受的事情。

斯滕脸上难以置信的表情。

“你是说，嫁给本地人？”斯滕已经开始摇了。

正是小时候的这些经历，她长大之后有了一颗对大海，对探险事业憧憬的心。她经常在码和海滨游逛，和手商人们攀谈，兴致的看着那些远来的奇异货。然而父亲是很不赞成她的“冒险”，后来脆是严加禁止。不过，这实在难以遏制她对航海冒险的向往。虽然年岁还小，但是安娜还是抓住一切机会溜去实践她的理想。

“我知您看不上本地的土著，不过这里的中国商人很多。您知他们大多聪明又能，而且积聚了丰厚的财产。您把安娜嫁给他们，不但让她有个可靠的伴侣，还能收获一笔丰厚的嫁妆……”

就在他们谈阔论的二楼的一间卧室里，门窗闭，窗帘低垂。一张木床上，安娜正趴在凉席上百无聊赖。

“让我们面对现实吧。表兄，我知您很这孩。她毕竟是您一手带大的女儿。可是她已经长大了，短期内您不可能带她回国去。如果继续这样下去，她迟早会被某些坏当作隶掳走或者拐卖。到时候您还能剩下什么呢？把她嫁给一好人家，至少让她有个可靠丈夫。我想，您在本地肯定有很多认识的中国商人。”

这话一下就问倒了斯滕。

学会阅读之后，她衷于阅读父亲的藏书：除了各祈祷文之外，大多是各海外航行、经商和探险的报告。在别人看来这些枯燥乏味的描述文字，她却获得了极大的乐趣，仿佛周游了全世界……

“您说得有理。这样的安排对她似乎更好些。只是她的灵魂……”

“什么？”

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然而回来之后她就被关了起来，只能睁睁的看着澳洲人办完事之后扬帆离去。

“好吧。我考虑你的建议。”