后来李自成的贼大军遇上孙传，被打得大败，为被裹挟民的刘老，也被孙传俘虏了。

有些好心的军拿了一粮给他们，可是没有人拿更多的粮，他们自己也要吃饭。

粮还没有开始生产，更不要说收成了，这些新编军的吃住，都是由李国栋提供。提供的粮都是番薯、玉米之类的粮。吃得好是不可能的事情，但至少不会让他们饿死。

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孙传从俘虏的民之中挑选一分人编他的秦军，秦军其实也是半军半民的新式军，但是年近四十的刘老，却被秦军淘汰了，孙传看不上已经算是半老的刘老，于是把他遣送回家。

小孩看起来脏兮兮的，十分瘦弱，不过那对睛还是亮的。

所以说，李国栋和王全收留的那些民，他们的生活比起当地老百姓来，明显要好得多了。

现在还未到冬小麦的植季节，刘老同别的军们一起，去挖掘井，修筑渠。忙碌了一天，回家用粮熬粥，这就过了一天。虽然劳动度不低，可是至少不用去啃草树，不用去吃观音土，更不用担心饿死啊。

可是刘老回家能嘛？陕西已经多年没有降雨了，连地都没办法，就算勉了地，还要面临额的税收。于是刘老就脆和几名伙伴去了襄陵，投奔了武威伯的晋军。

刘老原本是陕西的一名农民，五年前被贼大军所裹挟，成了民中的一员。今年已经三十八岁的他，本来在陕西老家就娶不起媳妇。因为陕西大灾，家里父母、弟弟和妹妹都饿死了，饿死后连尸都被人吃光了。刘老被裹挟民大军之后，为一名炮灰兵的他，李自成当然不可能给他娶媳妇。

“各位军爷，行行好吧，草民一家都快饿死了，十二岁的小姑娘，还望军爷收走，只要给草民一袋粮就好了。”突然刘老听到有人叫唤卖女儿的声音。

刘老突然有了一个想法：老活了快四十了，还没碰过女人呢！这个小姑娘，不如买下当媳妇了！

晋军自然也不会用一个半老来当兵，但是韩（大山）将军还是给了刘老一个新编军的名额，让他跟着一批新编军的民去山东开垦荒地，条件还是优厚的：每一名军，分到三十亩地，每年收成，上缴军所三成，剩下的都归自己。而且武威伯的军所，没有朝廷的苛捐杂税，相比起来轻松多了，武威伯还给他们提供农、耕，提供修建渠和挖井的工、材料，并预先提供给每一名军一年的粮。

要翻耕，把土翻松了，等到秋收季节过去之后，就能下冬小麦的。

而那些山东当地的百姓，今年的生活也不好过，一场大规模的旱灾又席卷大明北方各地，从去年清军寇之前，山东、河南、山西、陕西各地就没有一场降，冬天没有下过一场雪，天也没有降过一场雨，现在已经秋了，土地裂，河枯，粮价涨，山东老百姓们把树、草都吃光了，都开始吃观音土了。

他连忙走上前去，只见一对中年夫妇，领着一名浑上下脏兮兮的小孩，看不是男是女，正在吆喝着叫卖，就好像叫卖牲一般。

刘老来到山东，军所给他发下了三十亩地。

这一天，刘老下工回来，却见军所军堡大门外面，挤满了前来乞讨的灾民，他们多半只要一饭吃。