这时，家来说有人来送寿仪，并递上礼单。周延儒见单上开列的也不过是一些珠宝珍玩、金银几千，觉得很平常，并不十分在意，只叫家如数收下。

辅大臣周延儒正好在准备庆祝他的五十岁大寿。由于他是当时崇祯帝前最得的大臣，所以这个寿诞筹备得极为隆重，甚至连皇后都在让自己兄弟周云路去帮他筹办此事，可见其权势之炽。

转时间就到了十月，北京城内秋风飒，内阁首辅、少师兼太太师、中极殿大学士周延儒的私邸里一片繁忙景象：仆们，丫环们忙里忙外，又是张灯结彩，又是杀猪宰羊，真是光、喜气洋洋。原来，周府里正忙着为大老爷周延儒筹办五十大寿。 [page]

从皇回来，周延儒不屑地望向紫禁城，呵呵地笑了

周延儒皱眉：“何事惊慌？”

果然，周延儒一番绘声绘地描述，说的崇祯十分相信，崇祯带着歉意说：“这么晚了还把老卿招来，朕真是过意不去啊！”

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周延儒正得意洋洋地躺在太师椅上晒太，忽然有个门客匆匆来报，“大人~~大人，不好啦~~”

那锦衣卫不敢怠慢，立刻备，骆养连夜将密报送崇祯的寝。崇祯接报之后，也是十分重视，立刻招来自己的“肱骨之臣”周延儒。

周延儒一副激涕零的模样，下拜：“陛下记得老臣的生辰，老臣受若惊。3。”

崇祯也笑：“如果朕没记错，在过不久就是卿的寿诞了吧？”

“什么？”周延儒双手猛地一拍太师椅的扶手，“骆养还真敢在太岁上动土？”

“当真？”崇祯还是有些不放心

崇祯皇帝在文华殿，召府院、科官等文武百官，亲自审理蒋拱宸疏中所参吴昌时通内与贪赃枉法一案。6

俗话说人逢喜事神，周延儒此时正是神抖擞、红光满面，小睛里充满了志得意顺的光彩。7。想自己二十岁题名金榜、中状元，从此后官运亨通、青云直上。凭着自己巧使手腕，苦心经营，坐上了人臣的把椅――当上了内阁首辅。除开前几年遭温仁暗算而辞官下野不提，自己这一辈也算一帆风顺。

哪知睡惺忪的周延儒看了密报之后，不以为然地问：“臣敢问陛下，这密报是哪里送来的？”

那门客说：“不是锦衣卫要动吴大人~~听那些番说，是皇上要亲自审问吴大人~”

“哦~”周延儒一听是锦衣卫，愈加不以为然，笑：“这是边关将领向朝廷伸手要钱要粮的手段罢了~”

崇祯说：“锦衣卫从关外送来~~”

周延儒笑：“君之禄，担君之忧，这是臣应该的本分。”

“老臣哪里敢欺瞒皇上？”周延儒也许是为迎合崇祯省钱的心意，总之他故技重施，再次拿当年构陷辽东兵将讹饷的手段，指边将谎报敌情是为了讹诈朝廷钱粮。7。正是这个手法，使周延儒当年自一名侍郎升到了大学士。所以对他来说，这是件轻车熟路的事。“有老成持重的洪经略坐守宁远，有勇猛如虎的宋友亮把守辽南。辽东还有什么可担心的呢？”

“吴昌时吴大人，被锦衣卫拿去了~”那门客急切地说

“皇上？”周延儒的手猛地一抖