“如果本报刊登一篇不是我写的关于鹈鹕讼案的报，那就休想再找得到这姑娘，对不对。我想昨天我已经说明了这。”

霍顿领会了，突然笑脸，“我明白。他们都是鹈鹕好者。”

“他们不可能发表，史密斯，他们可能比《时代絮报》多掌握了一情况，但他们不能斯的名字。我们要赶在别人的前予以证实。只要把它查证确实了，我就要写一篇报，把每一个人的名字都写去，放上斯和他白里那位朋友的漂亮合影，那样一来就有好戏看了”

霍顿眨两，使劲捉摸它。“你不是要人吧。”

“这些家伙都是希奇古怪的自由主义派，”霍顿咕哝着说。

现在没有第二条路好走。如果加西亚从此不见踪影或者拒不合作，他们就不得不去探索维克托-斯的沉混浊的世界。达比是不会为此而长久逗留的，他并不怪她。他连他自己会待多久都心中无数。

“把他们查一下，”总统说。

掩护他的退路。他要直接回办公室，授一份长篇备忘录，把他记得的这次会面的每一个细节都写去，这样他就可以保护好自己。

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“一不错。”

科尔走上前递给他一张纸。

“他要叫别人写。”

“克劳特汉默要报我们已掌握的材料。他认为我们可以斯的名。”

格雷来到新闻编辑室坐在办公桌前，她还没打电话来，快要9了。他已经看过《纽约时报》，没有这方面的报。他把新奥尔良《时代絮报》搁在杂无章的桌上，浏览了一遍，也没有发现有关内容。他们已经把所知的都报过了，包括卡拉汉、维尔希克、达比以及无数个没有答案的问题。他只能假设《纽约时报》，或许还有新奥尔良的《时代絮报》已经看到或者听说这个案情摘要，从而知斯其人。他还得假设他们都在像猫一样又抓又扒，想要证实案情摘要。但他已经有了一个达比，而他们会找得到加西亚，如果斯是能够证实的话，他们也会办得到的。

格雷摇摇。“不会。如果他们掌握的材料比《时代絮报》多，他们今天就该报。”

“他在对费尔德曼施加压力。他认为我们可以全面报卡拉汉和维尔希克因这份案情摘要而被杀害的情况，案情摘要中正好提到斯的名字，而斯碰巧又是总统的朋友，用不着直接指责斯。他说我们可以格外小心谨慎，在新闻中只说案情摘要中提到斯的名字，而不是我们名。由于这份案情摘要已使几个人丧命，它也就在某程度上得到了证实。”

“他想躲在这份案情摘要的背后。”

“这是什么？”

史密斯-基恩手里端着一杯咖啡走来坐在办公桌上。“如果《纽约时报》有这份案情摘要，他们会挨到明天才发表吗？”

“在案情摘要得到证实之前，一切都是猜测之词。我们暂且假设斯同此案毫不相。他完全清白无辜。人们刊登这篇报，报中现了斯的名字，那会怎样？我们大家都成了傻瓜，今后就要打上十年官司。这样的新闻我是不会写的。”

“你说过。费尔德曼也听了你的话。他支持你。格雷，我也支持你。但是如果这份案情摘要是真实的，不几天工夫就会爆发来。我们都相信这一。你知克劳特汉默有多么恨《纽约时报》，他担心那些小杂把它发表去。”

“再添几个名字。你认识他们吗？”

“是的，但他们崇拜的是太和月亮，是树木和鸟类，”科尔好心好意地给他解释。

这是一份好观察鸟类的候选人名单：四位法官，他们的自由主义彩太，让人不舒服，但是“计划b”要求把激的环境保护分补充到最法院里去。

“我不明白。”

“要知，鹈鹕已经濒临灭绝，”总统说。科尔向门走去，“我不得十年前它们就绝了。”