的钝重枪声。发来的枪弹在虹川的脸颊上留下了冲击波的鞭痕，嵌了面。手僵的手上握着手枪，顺势倒在地毯上动也不动了。

不幸的不只有梅休一人，整个小组的人都一样。在旅馆外待机的逃走用汽车，在预定的时间过了之后还不见梅休来便知事情失败了。驾驶员发动车以专业的技术想迅速地撤退时，突然有鸟群聚在前窗，挡住了驾驶员的视线。

胎发了尖锐的声音，起了火，失去控制的汽车撞翻了六个垃圾桶。车在冲上人行，撞上大楼墙时才停止了扭曲的急行。

梅休的失控行动似乎在没有任何成果之下溃灭了。

茉理确定了同伴们都安全。那些该称为恩鸟的乌鸦们已经不知去向了。

“大家都没事吧？松永呢！？”

松永飞茉理的手臂中，神奕奕地摇着尾。其他的人们也都举起了一只手回应茉理。旅馆负责人朝着松了一气的茉理走过来。

“真是对不起，我们的警备工作有所疏失。我们的过失的确不可原谅，不过，还是请你们谅解。”

旅馆的负责人曾经在日本研修旅馆经营课程达三年之久，是一个壮年男人。他着生的日语惶恐地赔罪。茉理浅浅地笑着回答。

“不要放在心上，没发生什么事。倒是善后理要麻烦您了。”

“知了。”

茉理和她的同伴自从离开日本之后，不论到国或香港都是在没有护照和查证的状况来来去去非法境的。他们不能招惹警察或领事馆等公权力的介。而这一就只有委黄大人的组织来理了。梅休和老鼠等下们被尼龙和铁绳双重捆绑着，丢一间空的客房里。喧闹停下来之后，他们大概会被包装礼用的缎带绑起来，送到玛丽关远东企业大楼去吧？

茉理抱着松永回到自己的房间，重重地叹了一气，坐在沙发上。

“真辛苦啊，松永，我有些累了。”

茉理毕竟还是个十八岁的女孩。虽然毫堂兄弟们给了她“女中豪杰”的评价，可是，就算有可以依赖的同伴在，她内心还是有一分的缺憾。她要的不是在一旅馆里面参加晚宴，在北海的冰场里溜冰的那人生。可是，有时候突然想起前的路还那么遥远，她也会有脚痛的觉。

松永伸了小小的着茉理形状极佳的鼻。茉理笑了。

“没办法，这不是其他人的责任。”

是啊！——茉理觉得松好像在称是。

“不记得以前是不是说过这话，我可不喜被命运或宿命所迫。这是受到始的影响吧？”

以前，始曾对茉理说过。

“宿命看起来好像是很理所当然的，可是，那只是将一个人生的环境绝对化而已。我不喜把事情归咎到这上。”

“那么，对始而言，续和终、余就像是宿命了？” [page]

“不，是很像，但不一样。他们不是宿命，是课题。”

最后竟然讲这么不好笑的笑话了。可是茉理了解。始对弟弟们有责任，而他之所以要负起这个责任并不是被宿命所，而是他自己决定要这么的。不是对宿命或对命运，谁都不能负起责任。就因为是自己决定的，所以才会在不被制负起责任的情况下仍然有心去完成这个任务。

“我们就尽可能快快乐乐地前吧！”

茉理对着松下了这样的结论。否则，她就没有脸再见让她有行动自由的母亲了。

※※※

梅休行动惨败的事实在三分钟之后正确地传到了蓝伯。克拉克和汤生的耳里。汤生虽然并不到惊讶，不过，他还是向不久就要正式登位的大君确认。