田浩回府，刚进了府门，就见明珠、棠儿、杏儿她们几个蜂拥着迎了出来，明珠拉着田浩的手嗔怪说道：“老爷，你这是跑哪去了，我们派人整整一个下午遍寻你不着。”

田浩问道：“我有些私密公务处理，怎么出了什么事吗？”

棠儿说道：“贡嘎右相以及你那一大帮西域商人朋友打中午就来找你，现在还在客厅等着未走，好像是说什么关税的事情。”

“哦，我知道了。”田浩知道，必定是朝廷准备对商旅课重税的事情被他们知道了，这才急着找自己讨办法。

田浩迈步进客厅，杏儿却从田浩穿着和神色看出端倪，望着他的背影暗道：“什么私密公务，不定又去哪里去会情人了，怪不得李祥花钱总对不上数，定是为老爷在外面见了密宅，过后倒要查访一番。”

田浩到了客厅，同贡嘎等人见礼寒暄。

田浩招呼众人落座，柯里木台说道：“田大人，我们今日到访是为了朝廷对外番商人征收关税的事情。”

田浩说道：“我猜到了，具体情形是怎么回事？”

柯里木台说道：“今日上午，礼部召集我等西域客商会议，宣布从下月起，对所有西域商人收取40%的交易税！沿途路过各州府还要征收过路的税！大人知道，我们贸易的商品利厚是不假，但是从西域到此万里之遥，一路上人马耗费也是极大，路上还经常受到马匪的骚扰打劫，弄不好就是血本无归。朝廷一下对我们征这么重的税也未免太不合情理了吧！”

柯里木歇接着补充说道：“我们带来的精铁、硝石、军马乃是大唐急需之物，当初是应大人的要求运来的，而且价格上也是按照官价给官府，如果再征重税可就亏本了，我们也只能不做这个买卖，还请大人见谅。”

贡嘎略带不满说道：“这还不说，那礼部官员还让我们回去转告各自的国主，说皇上有旨意让各国征选美女进献，这------，唉，在下真的不知该如何应对。”

田浩听说要征这么高的税也十分吃惊，这分明是长孙无忌一伙在跟自己较劲，有意让边关贸易萎缩，淡化自己的功劳。不过如今权柄在那伙人手里握着，他也觉得无可奈何。

思谋片刻，田浩说道：“各位，当初田某初到边关，为了恢复边关百姓生计重开边贸，各位冒着风险同大唐贸易，着实是帮了在下。不瞒各位，为了贸易征税的事情，在下在朝堂上险些与其他大臣吵闹起来，无奈在下职分所在，左右不了此事。不仅如此，那些人还以我与诸位关系亲厚为借口，对我大肆攻击，说我胳膊肘朝外拐，尽向着外番说话。”

众人听了田浩言语尽皆默然。这些人都是耳目灵通，对田浩与长孙无忌集团的对立情形自然是知道的。

田浩叹气说道：“唉，实在对不住各位，在下官卑职小，这次怕帮不上什么忙，不过一旦有了机会，我自会动员皇上降低关税。另外给皇帝征选美女一事在下也不好建议什么，你们各自回去禀报国主处置就是了。”

田浩一番说辞说的众人心灰意冷，贡嘎说道：“我们也知大人为难，既如此在下等就告辞了，不管贸易是不是接着做，

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