还是女。占星家宣称，孩的别取决于受那一刻天上的星相组合。在咨询占星家之后，一些父母信他们的孩的别已定。

许多贫穷的家尤其重视男婴儿，因为他们将来会给家带来财富，相反女孩将会离开家嫁。在上社会，男孩的生因涉及嗣继承也很重要，尤其是在关于皇权继承的时候，亨利八世就是一个极其渴望儿的最佳例。当他的第二个妻博林·安妮怀八个月时，亨利八世为她定制了一张的床，用缎帐，辅以黄金缘饰。他说这是“所能想象到的最为庄严和华丽的床”。亨利八世信这个孩将是男孩，觉得用这样的床是再合适不过的了。人们已经为这位王室的继承人准备了两个摇篮：一个被称为“级摇篮”，用黄金制成，用红布匹装饰，另一个是用木雕刻而成，再漆以金粉。

皇后怀期间朝臣们聚集在旁边的议院里讨论着孩的名字，他们认为这个男孩应该叫弗戈，意即冷静决断。焦虑的安妮皇后内心情复杂，唯恐生下的孩是个女孩。当人们发现生下的孩实际上是个女孩（即后来的伊丽莎白一世）时，一想到国王的反应，恐惧和害怕的气氛顿时充满了整个产房。

助产士（1）

在历史上大分时间里人们普遍认为女人本能地知什么最有利于分娩。和医生相比，助产士在助产中有更的成功率。在家里分娩远比在医院安全，这是因为医生并没有遵守严格的卫生要求，而护士对细菌和叉染也所知甚少。“老妇人”显然更为镇静而且极少预分娩。她们很少使用手术械，也不会像男医生那样把手伸产妇的产里。她们的方法比较自然，这意味着较少的并发症，因而产妇们也极信任她们。

助产士逐渐成为当地重要而广受尊敬的人士。实际上在公元17和18世纪，除了教会的领袖仍对助产士抱有怀疑态度外，助产士已赢得了人们的普遍尊重。她们中的大分是已婚妇女，几乎都是教徒，而且有多年的实践经验。对于大分的助产士来说，在产妇分娩时的护理只是一项心活动，她们的报酬往往只有几便士，有时甚至是一只或者一小猪。尽如此，还是有证据表明助产士是一个有利可图的职业，尤其是为贵族家提供服务。护理查理一世妻亨丽埃塔·玛丽亚的助产士获得的报酬是1000英镑，教父母们也时常会给助产士小费，日记作家缪尔·佩斯给接生他的教的助产士10先令小费。

尽助产士在工作中不受男医师的支，但她们不能避免受宗教当局的扰。牧师们经常清查助产士们，唯恐她们没有纯洁的宗教信仰。公元1591年，助产士辛普森·艾格尼丝因为使用鸦片减缓分娩痛苦而被火刑死，因为这样解除了上帝施加于女的原罪，她们本应该在分娩的阵痛中乞求上帝的仁慈。

许多助产士被怀疑使用可疑方法来帮助于分娩阵痛中的妇女，尽大多数疑问来自于平民而非社会的其他阶层。牧师们担心助产士会使用和巫术有关的古老办法来减轻妇女生产中的痛苦。新教徒们烈反对巫术或符咒的使用并且努力阻止人们日常生活中的迷信行为。

除了有关减免分娩痛苦的论战，牧师们仍然憎恨着助产士。因为助产士们常常扮演着牧师的角，为那些看上去快要死去的婴儿主持浸洗礼。垂恩斯讨论会是一个成立于公元1277年的牧师委员会，它规定，助产士应当学会主持浸洗礼，当接生的孩太虚弱，以致不能活到接受教区牧师施洗礼的时候，她们就要主持这一仪式。英国国教改革后仍允许助产士主持浸洗礼。然而，一些传教士宁愿婴儿的灵魂受到玷污也不愿将这一责任给一个女人。

人们通常认为分娩中的妇女易受到超自然力量的攻击，而许多助产士也被怀疑施行巫术。胎（覆盖在新生儿的胎）、胎盘及脐带在巫术仪式中更为重要。牧师们怀疑很多助产士选择这一职业是为了方便她们从事巫师这一第二职业。历史上有不少助产士被死的记录，她们的罪行就是谋杀新生儿并将其献给撒旦。教会当局力图阻止分娩时采用传统的宗教仪式而以祈祷和宗教练习得以取代，这样就能确保助产士们忠实于宗教的实践及价值，助产士们被鼓励使用祈祷来帮助产妇们渡过阵痛的难关。她们有时在房间的四个角落里刻下十字的记号并咏以下的祈文：

她的床周围有四个角落

她的上有四个天使

太，克，卢克以及约翰

上帝保佑她所卧之床