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大丫鬟应声离开。

魏夫人低声：“上次宴客的事儿，我翻过来覆过去寻思好几天，范公公跟咱府往一二十年了，从来没开让咱家请过客，而里那位平常就没见过门，也不可能无缘无故到咱家里来。你说那几株半死不活的番薯秧，值当那位亲自跑一趟？”

淮海侯咧嘴笑笑，“秧苗长得很旺盛，但是下去一棵番薯，长来还是一棵，这不是白费力气吗？”

转天他估摸好时间，趁着圣上召见朝臣，不用范大档跟前伺候，寻个小火者将他叫来，把魏夫人代的话提了提。

魏欣笑应：“祖母放心，我知分寸，前几次去陆家都是给足了陆太太面。说来也奇怪，一次见面，我就跟她合得来，是不是上辈我们是亲妹？”

淮海侯在院里跺跺脚，抖落脚底泥土才屋，魏夫人见他衣襟沾了土，问：“又到房看番薯秧了？”

当时，她只以为是和安轩的人抓药煎药，不当心带了来，现在想想，没准儿是记挂着严三娘落，特意送来的。

“你是没有到那份上，”魏夫人长长叹气，“看着严三娘长得一副乖顺俏丽的模样，没想到有把骨。老话不是说，吃得苦中苦，方为人上人，我估摸着严三娘定然是个有息的。一个姑娘家寄人篱下，往后你能帮就帮她一把。” [page]

魏夫人颔首，须臾开：“你打发人到外院看看，要是侯爷得空，请他来一趟。”

钱氏正思量，听外脚步声重，只是淮海侯回来，忙起迎去，恭敬地行个礼，“父亲回来了，娘在屋里等着，”趁机告退离开。

大丫鬟笑：“嘟嘟囔囔地走了，连披风都没披，我刚打发人送过去。”

淮海侯一向听夫人的话，闻言便：“我得有个理由，别人问起来，我不能就说这个吧，一个大老爷们传这些闲话，我这老脸往哪里搁？”

魏欣：“本来就是，我哪里咋咋呼呼？”顿一顿，续：“我承认确实比不得三娘能，阿薰说以前三娘在济南府的时候，靠着卖绢供给弟弟读书，家里买不起纸笔就用树枝在沙土上写。我看她的字也写得极好，最近又在学着打算盘，准备回济南府开铺。我寻思着，要让我到街上叫卖，肯定张不开。”

，对魏夫人：“娘，你看她，就只好话，听不劝去。”

钱氏试探着问：“娘是要……这边没事那我就先回去了？”

两天后，和安轩来人送了赏赐，赏了两盆墨，两匹蜀锦，两盒御膳房的心，两盒里时兴的绢。

范大档摸一摸手里厚厚实实两双护膝，笑：“劳侯夫人记挂着，请侯爷代为致谢，改天有空我亲自过府给侯夫人请安。”

“嗯，”钱氏，打趣：“兴许上辈你们俩是一窝猪圈里的猪，也不知行了什么好事就托生到我们家里来了。”

待淮海侯离开，范大档朝东北和安轩方向看了看，趁着有空还是先往七爷那里走一趟吧。

淮海侯问：“什么话？”

说来说去，还是离不开牲畜一类。

魏夫人本不关心番薯，开门见山：“侯爷明后天得空，找范公公，有几句话说给他听。”

魏夫人慢慢收了笑，把边大丫鬟叫来问：“五姑娘回去了？”

“就说这个？”淮海侯皱起眉斥：“就你们内宅妇人闲着没事天天东家长西家短的，范公公整日忙得不得闲，谁耐烦听这些？”

钱氏愣一下，想起那件蓝底团联珠纹锦斗篷。她吩咐人清洗过之后，不敢熏香，打发人送到淮海侯那里去了。

魏欣气得瞪大了双，魏夫人却差把嘴里的茶来，笑着指了钱氏：“有你这么当娘的，把我们五儿给说成什么了？”伸手搂着魏欣肩，安：“五儿别气，咱五儿白白净净，清清秀秀的，肯定不是猪投胎转世，我看十有八~九是绵羊。”

魏欣下炕，绣鞋顾不上提，趿拉着到门，气呼呼地说：“祖母跟娘合起伙来欺负我，回我告诉祖父，告诉爹。”

淮海侯一听确实是这话，痛快地答应了。

还有张写着治疗风寒的药方。

魏夫人想一想，：“就说昨儿忠勇伯府里姑娘过生日，顺便给忠勇伯相看媳妇，忠勇伯相中了常家姑娘，他家姑娘却看上了严家姑娘。”

魏夫人沉下脸，“让你去，你就去。别的范公公不耐烦听，可这话他准听。”

魏夫人苦笑不得，恨不能敲开他的脑袋看看里面到底装了是石还是稻糠，“你怎么就不能编个由？就说找范公公说说番薯秧的长势，或者找两双护膝带着，说天气冷了，给范公公捂。又不是让你面圣，到西华门随便找个小火者传个信儿，谁还敢不给你通传？”