这万年藤在人迹罕至，一长就是千年百年，要得到一支红藤杖相当不易，光是培植就颇费心机，爷爷那代将细藤缚竹竿以辅之，到孙时才可去采集。加上自奇峰绝，采集难度相当大，一杖需数十金。紫金藤杖的材料是一天然生长的紫藤，在天台山野之中，藤蔓遍地，天台藤，可斫为杖，然有数。有藤、石南藤、清风藤者，婆藤、天寿藤和竹藤。而以竹藤成的手杖，最为名贵，称华杖或红藤杖，《天台县志》就记载，万年藤华，可为杖。

万年藤杖是传说，养颜健有灵气。

老病龙钟不自持，饱知藤杖可扶衰。

巧儿平时听爹爹讲过古藤的故事，知红藤杖的诸多好，原来红藤杖主要产于浙之天台山，奇峰绝，寿藤蟠结，多千百年。有藤苍健而文理韧，起块礌凹凸之形，土人择其奇者制为杖，剥去其，如枣红或黄如蜡脂，或赭如栗壳，陆离相间，形殊朴茂。一杖需数十金，专为崇林禅师所采，长至八尺外者价尤昂。盖藤善纠，长则必曲。土人先将细藤缚竹竿以辅之，待其长成后制杖，往往皆其祖父所缚者。

万古崖雪，灵不为枯。

二十五年常函藏，斑古寿者相。

陆游视此杖如宝，他带着这家乡的藤杖，“历吴楚上峡，北游直看秦山青”，但是陆游最想得到的还是天台的红藤杖，他在诗中：

卧梅老人倒屣迎，呼童执末趋同行。

如此宝，寻常人自然无缘拥有。而一旦拥有，就别无所求了。俞樾是晚清著名经学家，章太炎、王廷鼎都是他的门生，俞樾六十大寿时，门生纷纷上门祝寿，王廷鼎送给老师俞樾的寿礼，就是一支红藤杖。此杖来自天台山北乡，“长七尺余，形微扁，红而腴，旁一细藤作姜黄，自至末盘结藤，若合而若离，质轻直。”俞樾得此，视若珍宝，走到哪里，必带上。

生於峭绝上，乃是会稽山之兰亭

且说当巧儿刚刚走到小树林时，忽然听到从小树林里传一阵劈劈啪啪的声音。巧儿走近前一细看，原来是一棵万年古藤被风的前后摆动，有一段古藤在摆动时撞击石发的声音。巧儿看这古藤非常观，此藤如血染，似铜铁，非常笔直，长约四、五米，有腕细。

《儒林外史》的作者吴敬梓也很喜天台红藤杖，但“一杖需数十金”，“时或至于绝粮”的他自然无力购买，他的朋友姚文洁有一支红藤杖，吴敬梓很是艳羡，他写了一首《天台红藤杖歌为姚文洁作》：

而且明天有贵客来访，巧儿想早些回家，准备筵席的事儿。巧儿是艺人胆大，就走了近路也。

我有古藤杖，夭矫蛟龙形。

卧梅书屋光丽，客来叩探清制。

挲今日拂尘埃，笑语闲步紫苔。

巧儿曾经听爹爹讲古藤要长成这么长，这般的细，年岁当在万年以上了。以红藤拐杖，手柔，冬夏凉。红藤杖不只是可以作为拐杖，还能驱虫防蠹，任何的蛇虫鼠蚁都不敢轻易靠近，所以也可以作为防的宝贝。巧儿怎么也没有想到，会在这里偶然得到如此珍贵的古藤杖。

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大凡拥有天台红藤杖的名，都少不得拿心的手杖显摆一番。唐代大诗人陆蒙、日休对红藤杖都有专门的题咏。陆蒙说自己的红藤杖：

巧儿取砍柴用的弯刀，不一会就把古藤砍下来了，巧儿把古藤丢下石后，又顺着古藤回到了地上，巧儿心里非常兴，就扛着古藤回家了。正是：

巧儿要用这棵万年藤给爹爹作杖，巧儿发现古藤生长在一个石旁边。

日休的红藤杖更是名，明人谢肇淛的读书札记《五杂俎》就有记载：“日休有天台杖，黯而力遒，谓之华杖。”日休洋洋自得地赋诗：“金凌仙树杖，客自携持。”这手杖在素喜游山玩的风名士手中，无异于时髦的外运动装备。陆游有一支绍兴产的老藤杖，他有一首《古藤杖歌》：

巧儿一看这石大概有五丈多，十围细，周围溜溜的，没有可以攀登落脚的地方。巧儿围着石转了两圈，仍然没有新的发现，此时只有顺着古藤望上攀登，也没有别的选择了。巧儿就抓住古藤，一下一下的爬到石上面了，原来古藤就长在悬崖的石中。

瘦于霜鹤胫，奇似黑龙须”。

云是天台红藤杖，天台老僧昔我贶。

明朝天台去，试就人乞一支。