萧敬：“杂家没什么意思，看在共事多年的份上提醒你一句，如今满朝皆知那个秦堪与东走得近，将来必受大用，对这样的人只能结好，莫行打压，因为他是东近臣，上之所好，下必附焉，你铁了心跟秦堪过不去，便等于给你未来先树了一个大敌……”

王岳不满地一哼：“殿下经常东，有什么大惊小怪的？”

王岳被萧敬这番不客气的话说得老脸一阵红一阵白，却忍着不敢发怒，咬着牙摇。

门外传来匆匆的脚步声，一名小宦官快步走来禀：“两位老祖宗，适才得报，太殿下东了……”

“来人，提人犯，准备刑……与此同时，禁司礼监的炕上，司礼监掌印萧敬正用朱红笔批着奏本，不时停笔捂嘴咳嗽两声，炕边服侍的小宦官急忙为老祖宗轻轻着背，然后伶俐地递上一盏不不冷温度正好的茶，萧敬啜了两，目光瞥了一炕桌对面正在整理奏本的王岳。

兴归兴，现在还不是放鞭炮庆祝的时候，等萧敬退了再说。

“什么？”王岳大惊，接着然大怒：“秦堪这竖！居然跟杂家玩狐假虎威的把戏，欺人太甚！”

萧敬苦笑摇：“累了，再也不想劳神费力了，王岳，你也甭说这些虚话，你的心思杂家知得清清楚楚，安心等到夏，我这个掌印的位置陛下必会给你的……”

“没有的事，萧公莫听下面的人嚼。”王岳急忙否认。

王岳神情惶恐，连不敢。

缓缓抚摸着被磨得光洁鉴人的红木炕桌，萧敬喃喃：“这个位置，恐怕你王岳真坐不久呀……稍晚还有一更，求月票。。。rq

萧敬缓缓：“咱们是阉人，不论权势如何滔天，在陛下里终究是天家的家，咱们跟朝堂上的文官大臣们不一样，无论任何事情，大臣们有底气跟陛下据理力争，可咱们不能，因为家撞主人便是大逆不，而且主不主，仆不仆的，坏了规矩。”

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对王岳来说，这是个好消息，萧敬退了，下一任的司礼监掌印舍他其谁？一代新人换旧人，虽说王岳也已七十多岁，不好意思恬着老脸假装粉的新人求陛下包养了，不过人老心不老，老王还有一颗火的为大明社稷添砖加瓦无私奉献的心。

“萧公何此言？”王岳的表情很惋惜，很沉痛：“这些年您服侍过四位帝王，当今陛下开创中兴伟业，正是需要倚赖萧公这等重臣砥的时候，萧公怎能轻言告老？”

此刻萧敬的心思明显不在奏本上，他用茶盖儿掀着盏中的茶叶梗，仿佛漫不经心：“老了，愈发不中用啦，等今年了夏，杂家也该向陛下告个老，回老家过几年清闲日了……”

拍了拍前的红木炕桌，萧敬笑得很有意：“……杂家将来退了，这个位置自然由你来坐，可你这般事人，这个位置你坐得稳吗？能坐多久？”

萧敬盯着王岳，缓缓：“杂家听下面的崽们说，你最近又跟值守东的秦堪过不去？”

“可是……殿下东后径自往锦衣卫诏狱而去了。”

萧敬和王岳同属司礼监，王岳还兼领着东厂，不过若论权势排名，王岳还是比萧敬低了一，萧敬是司礼监的掌印太监，内廷第一人，俗称“内相”，而王岳只是司礼监排名第三的秉笔太监，同为四朝元老，王岳对萧敬却敬畏三分。

宏的牢房前，火把微弱的照映下，却见一张白面无须的柔面孔了来，他皱着眉，一方洁白的手绢儿捂住鼻，似乎受不了诏狱内恶臭的味，踮起脚朝牢房内背门而卧的杜宏瞧了一，嗓音尖细地森笑：“这位就是打杀绍兴织工十余人的犯官杜宏？甭装睡，你的好日到了，杂家张钦奉厂公之命提审，瞧你那好女婿秦堪这回可有本事再护着你。”

萧敬坐在炕上摇摇，刚才这番话王岳终究没听去。

王岳听得有些迷茫：“萧公的意思是……”

说着王岳匆匆向萧敬行了礼，门急奔诏狱而去。

王岳静默许久，抿着不发一语，脸有些沉。

王岳整理奏本的动作微微一顿，中飞快闪过一抹喜。

萧敬叹了气，：“你我都是历经四朝的老人，杂家在里打熬了十来年便受到代宗和宪宗以及当今陛下的重，而你王岳也打熬了数十年，却只在当今弘治朝才慢慢红火起来，你可知原因？”