“因为……我大哥就是相府别院湖底藏尸案的主谋！”步惜尘闭着，面沉痛。

氏一颤，底恨意汹涌，牙齿一合，咬破尖，和着血将恨意咽下，抬起来时脸上只剩惊惶不解，“世为何……”

哪知那掌柜的得知将军想纳松为妾后竟起了杀心？他知将军吃杏仁糕，便送给将军一瓶杏仁，松拿去了心，将军用过之后就、就……枉将军相信那祥记酒肆的掌柜的，还以为真是那杏仁真是难得之，用过后怕散了味儿还吩咐松埋去书房外的杏树下……陛下可要为妾主啊，妾的夫君死得冤啊！”氏想起亡夫，不由悲从心来，哭得毫不作假。

“恒王妃、恒王世到——”

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“既如此，世今夜又为何说此事？”

“我与大哥二十年手足之情，他因我而死，我心里终究难安，母妃说的是，死兄长有违天理常，男儿行事当无愧于君父，因此今夜特来圣上面前请罪！大哥一时糊涂犯下通敌之罪，但还请圣上念在他尚且迷途知返的份儿上，饶过大哥的孀妻幼！臣弟甘愿领罪！”步惜尘跪伏在地，慷慨陈词，泣不成声。

“什么？”林孟和郑广齐皆惊。

“我本不知，但前日都督府送来请帖，请我大哥过府问话，我想起英睿都督在查相府别院的案，那湖底里捞的尸听说是胡人，都督不会无缘无故请人去问话，我猜测大哥兴许与此案有关，于是便跟着一起去了。果然，那日都督问的正是当年相府别院园会的事，大哥说不记得了，都督便送客了。从都督府来后，我因怀疑此事，便与大哥一起找了家酒楼喝酒，席间借故将他醉，试探着问了当年的事，没想到……真是我大哥！他竟通敌，我一时不能忍，责难他如此行径是不顾圣上、不顾朝廷、不顾恒王府！我当时极怕大哥连累父王和母妃，于是便说要揭发他，大哥怕被揭发后会祸及宣武将军府满门，因此便求我保守此事，他愿自尽，以保妻儿。”

“世犯了何错？”元相国不待帝王开便声问。

宋氏吓得回了府，一个时辰的工夫竟又回来了，只是这回不同，她素装而来，去翠银，满面悲痛，未厅便将步惜尘往里一推！步惜尘扑跪在地，恭请圣安，宋氏从暮青边走过而目不斜视，跪在步惜尘边便掩面而泣，说：“妾恭请圣安，庶猝然自尽，妾悲痛难自抑，本应料理一应后事，怎知这不孝一时糊涂，竟犯下天理难容的大错！”

宋氏看了步惜尘一，似乎难以启齿，张了几回都没有说话来，最终把一撇，恨拭泪，咬牙：“妾没脸说，要这不孝自己说吧！”

元相国底生笑意，这时，似乎所有人都忘了氏先前说过的话。

少年一步一步走向步惜尘，官靴踏在厅冰凉的青砖上，脚步声一声不闻，却步步如碾过人骨，杀意无声。

林郑二人闻言，下险掉。

元相国往上首看了一，见皇帝垂首下望，盯着步惜尘跪伏的脊背，向来喜怒难测的眸底亦了沉沉杀意。

祥记酒肆？！

步惜尘披素袍，去冠簪发，跪伏不起，亦一副悲痛姿态，：“启禀圣上，大哥……乃是臣弟死的！”

步惜……

“既是被毒死的，为何派人来报时说是服毒自尽？”元相国自没那么好唬，他的声音却让暮青醒过神来，她望厅里，抬脚便要往里，刚迈一只脚去，忽听后一声长报！

夜风过堂，烛火急晃，人影叠叠，飘摇如鬼。

元相国亦忽然盯住步惜尘，底霾，问：“世为何死庶兄？”

暮青隐约猜为何氏会不提那婆，而将毒杀步惜晟的罪名推给刺月门，但她此时竟难以思考，脑海中只来回着一句话——有人不想你承担。

厅里一时无人声，只听见步惜尘的泣声。

暮青猛地回，见小厮们提着灯笼而来，那灯笼织锦彩绣，恒字狂草，在繁间舞着，灯笼随风而晃，那字远远瞧着，莫名透着几分杀机。

“没错。”步惜尘直起腰来，却因仰看着暮青而不适地皱了皱眉。

“是吗？”厅门忽然传来一清音，众人转，见暮青大步走了厅。

暮青心一惊，震意如浪，击打得她一时竟难以思考，只觉得脑记忆如画，却被割得支离破碎，隐约拼凑起一张纸。那是步惜写给她的，上列着的是刺月门在盛京城里的暗桩，她虽从未去过，却记得清楚，外城有家酒肆，就叫祥记酒肆！

“你说，步惜晟是湖底藏尸案的主谋？”她走到步惜尘边，没有看他，只问。

“哦？”元相国打断氏，要步惜尘往下说，“世怎知？”