当然验过！从老爷发话。说要回江南开始，我们就准备上了。昨儿还亲自查验过一遍。完全没有问题。没想到今天就了这事！”那船娘快哭了，跪在舱门不断磕。

“算了算了。”司徒盈袖挥了挥手，“事到如今，你磕也无用。还是赶去找人修一修。”

“……那大小不如回家去等？”那船娘试探着问。

“这是为何？”司徒盈袖眯起双眸。“难要很长时间？”

“正是。船舵了病，不是小事。快则一月，慢则半年。才能修得好。”那船娘小心翼翼说。

“这么久？！”司徒盈袖眉皱了起来，“我可等不及。”

她心念转得极快。上：“来人，去码雇条船，或者买条船。不多少银，要快！”

现在对她来说，跟着谢东篱的钦差队伍下江南才是最重要的。

钱不是问题，时间才是问题。

那船娘只好去了，到码边逐一问过去。

……

谢东篱上了官船，换上便服，坐下来翻看江南贡院的卷宗。

等了一会儿，起从船舱里走来，看着远的江景神。

浩渺的江面上，散着稀薄的雾气，有白鹭丝在江面上盘旋来去，不时从里捕鱼来吃。

“阿顺，你帮我们去问问大人，是不是可以开船了？”官船的船夫不敢直接问谢东篱，只好在阿顺这边敲边鼓。

阿顺四看了看，见大家都安顿好了，便袖着手来到谢东篱边站定，躬问：“大人，是不是可以开船了？”

谢东篱双手扶在船舷之上，虽然直视着前方，但是阿顺总觉得大人的风往岸边不断飞去。

“那就开船。”谢东篱瞥见司徒家的楼船也起锚了，应该都上去了吧？

官船上很快拉起汽笛，袭袭离岸。

走了没多久，谢东篱发现司徒家的楼船并没有跟上来，眉皱了皱，叫了阿顺过来吩咐：“先停船，去看看司徒家的船是怎么回事。”

阿顺知谢东篱先前答应要跟司徒家同行，忙：“小的去看看。”

他命人停了船，站在甲板上眺望，见远远的岸边，司徒家的楼船似乎又下了锚，没有要开船的意思。

“这是在搞什么鬼？”阿顺挠了挠，四下看了看，不放心让别人去问，自己命人放了一个小船下去，坐着往司徒家的楼船那边去了。

到了司徒家的楼船附近，他才知司徒家的楼船突然了问题，不能开了，司徒大小正拿着银雇船。

阿顺咧嘴笑了笑，回到官船上，对谢东篱原原本本回报，末了：“大人，看来司徒家的人暂时不会下江南了，不如我们先走？”

谢东篱看也不看他，沉声吩咐：“去，放几艘船，将司徒家的人全数接到官船上。”