生们才第一次有了察看**视网的机会。

尽亥姆霍兹成了他那个时代名列前茅的科学家他的成就使他赢得了贵族称号因此就有了这个“冯”字可是，他却一也不像他最崇拜的那位科学家，即争好胜、沉和隐遁的伊萨卡顿。他对同为科学家的同事们既客气，也慷慨，而且彬彬有礼，而在私人生活当中，他却是位极为正常的中产阶级教授先生，他的传记平淡如。父亲是波茨坦一所专门学校的哲学和文学课老师，薪很低，他从父亲那里继承了古典文学和哲学的厚基；经过医学培训后，在穆勒的指导下完成了博士论文，并作为一个军团的外科医生服役了5年；接到第一份学术职位后，他娶了妻，生了两个孩；后成了鳏夫，再娶，又生三。他的职业生涯由越来越好的大学到越来越好的职位，不断地研究和写作以及越来越的地位和成果构成。他从未卷名誉权纷争，且只有一项科学上的争议。据记录，他惟一的好就是古典音乐和登山运动。

亥姆霍兹在队服役时就开始了他的研究生涯。因为是在和平时期，他有许多的空休时间，因此，他在营房里搭起来一间实验室，并在这里行青蛙解剖实验，目的是要支持一机械主义的行为观。他测量了青蛙产生的能量和量，并想法以青蛙摄取的的氧化量来解释。今天，这听起来很是新鲜，可在1845年，许多生理学家都是“活力论者”，他们相信，生命的过程有一分是由非质和不可知的“生命活力”所控制的，而生命活力就是某后来被称作灵魂的翻版说是在所有的生中都存在的。

亥姆霍兹决反对这准神秘化的观，他写了一篇论文，名叫“力的守恒”，以他的青蛙数据和他的理知识为基础，并于1847年将它提给了柏林理学会。他的论是，所有的机都遵守能量守恒的法则，因此，永恒的运动是不可能的。然后，他说，在有机界事情也是这样的，生活活力因为没有能量来源，因此是违反这条法则，因而也是不存在的。简短地说，他把生理学建立在顿力学的立场上。这篇文章使他赢得了很的声望，使普鲁士政府不再要求他服兵役，而让他在柏林艺术科学院当解剖学讲师，一年以后又指派他担任哥尼斯堡大学的生理学教授。

在余下的二十多年时间里，亥姆霍兹大分时间都投了对觉和知生理学的研究当中。从那时起，他认为自己主要是柏林大学的一位理学家。

他的第一个历史的研究成果是测量了神经脉冲在神经纤维上的传递速度。他的老师穆勒跟同时代的大分生理学家一样采纳了伽伐尼的神经脉冲电本质说，认为神经系统有像一卷连续的电线，电以极的速度在里面动据一猜测是几近光速。可是，亥姆霍兹的朋友杜布瓦雷蒙德早已从化学上分析过神经纤维，并提，这些脉冲不一定全是电，而是电化学形式，若如此，其速度则相对较慢。

亥姆霍兹在他于哥尼格斯堡大学的实验室里着手测量青蛙运动神经的脉冲速度。因为在当时瞬时计还不太容易到当时第一台瞬时计尚在开发过程中他只好搞些发明创造，把一台检电计绑在青蛙上运动神经搭在上面，这样，一在旋转鼓上画直线的指针会显示电通到神经上半端时到青蛙踢蹬一下之间的时间。了解了刺激与足肌之间的距离之后，亥姆霍兹就能够计算神经脉冲的速度；实验证明，这个速度相当慢，约为每秒90英尺。

他还测量了人类受试者神经脉冲的速度。他请志愿者在到他从脚趾或者大上施放的一阵轻微电时，立即举手示意。这些实验得的数字从每秒165－330英尺不等，可是，亥姆霍兹认为这些数字没有从青蛙上得的数字准确可靠。有关人测试的某些东西倾向于有很大的可变。

一开始，他发表于1850年的结果并不为人广泛接受，它们太难于相信了。生理学家们仍然相信，在神经系统里面动的，要么是非质的活力，要么是电，而亥姆霍兹的数据却支持不同的理论，也就是说，神经脉冲由复杂的粒运动构成。另外，他的发现与常识也相悖。我们好像觉到手指或者脚趾一碰就有觉的，我们只要想移动手指或脚趾，它们立即就动了起来。