四层楼上，有个凹字形状的大平台，艺术家们在这里煤饼，晾被单，晒红薯或粱米或蛀虫的挂面。孩们在这里“房”，“攻城”，分久必合，合久必分。他们最享受的娱乐是在天黑之后爬上平台的泥护栏，观看每个窗里上映的戏剧。平台护栏一米六，只有两个掌的宽度，爬上去再悬着两坐在四层楼的天井边沿上，必得足够野蛮，足够亡命。当然，上映的戏剧都是极短的片断，有时只是惊鸿一瞥。将它们连缀成连续剧，还得靠想像、推理。最主要的，要靠幕后的跟踪考察。也就是说，穗和伙伴们冒着坠楼危险看到的，仅仅是端倪，不画面有多目惊心。

故事开始了

艺术家协会大院里的人都记得小顾嫁来那天。那是六一年的秋天，穿一粉红的小顾从杨麦的自行车货架上下来，手里抱一只面袋。人们已经在这场后来被称作“三年自然灾害”的大饥荒中磨尖了目光，一看就知小顾面袋里装的是生仁，并且颗粒壮，珠圆玉，绝不是逢年过节家家定量付价买的走油的或瘪的。小顾脸也是粉红的，这在一群饿得发绿的艺术家看，她简直就是从鲁本斯画里走下来的。当晚小顾和杨麦举行婚礼，三十多斤炒得黑乎乎的生米摊在会议室长条桌上。所有的大人孩都吃成一张脸两只黑手。公共厕所一连几天都是生油气味。大家都说杨麦走运，几幅年画就换来一个百货大楼的小顾。

所有人都看其实是小顾玩了命换来了杨麦。杨麦三十岁，画的年画已经家喻晓。除了画画，杨麦还会写打油诗，写独幕剧，小提琴也会拉几下。假如不是营养不良，杨麦也有杨麦的俊气，眉是眉，是，就是胡长得不好，该的地方一律秃，结周围却是一丛曲卷的黑须。婚礼上小顾照实介绍了两人的恋过程。小顾老实，说是她先上杨麦的。她在柜台上跟人争吵，杨麦向着她，那人威胁要告小顾的状，杨麦愿意作证，留了姓名、地址。小顾一见杨麦的名字，就开始用功夫了。小顾说一句，脸转向杨麦，一大朵牡丹笑容朝杨麦盛开，杨麦眉心微微一窜，结上的黑须一抖，但睛还是甜的。

后来人们发现，只要小顾当众说话，杨麦的眉心总要窜一下，黑茸茸的大结提上去却不落下来了。里的甜在新婚不久就淡下去。

小顾或许比任何人都更早发现杨麦的变化。在堂或公共房，她提醒自己不说蠢话，往往发现自己又被人逗得蠢话连篇。而没人逗她，她又心慌，站在打饭的队伍里故意大声说：“哎呀脑疼，昨晚看书看晚了。”问她看什么书，她说：“托尔斯泰的《老》啊

。”人们就快活死了。堂一共三菜，吃起来一个味，加一块也不如小顾下饭。

“小顾，托尔斯泰是哪里人？”小顾知大家又开始不安好心。不过她想，我又不是一年前才嫁过来的小顾，书读不懂书名还能读得懂吧？她下绕个一百二十度。意思是，你考谁呢？！小顾的下、肩膀、腰肢、特别生动，会反驳、提问、嗔怒。杨麦常常想，假如她是个哑就好多了。

“托尔斯泰不就是苏联人吗？”小顾答。

那些逗她的作家或画家的妻们便你我我推推你。她们起先妒嫉过小顾的青貌，丈夫们看小顾时的神和看其他女人完全不一样。那发绿的神把男女之间的关系刹那间降到最本质最纯粹的位置。这些妻们看着长眉秀目的笑柄小顾，心想她在男人们那里只剩下一个价值，就是上床。