大空说：“金狗哥，你瞧瞧，你不同意我的作法，可他们是本本分分靠实吃饭，却是这么艰难！下日过到这一步，也真可怜，我给他们二千元吧，总不能看着他们受罪呀！”

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铁匠铺开张那日，十分闹，铺两边贴了红对联，屋檐下吊了红灯笼，韩文举从渡船上赶来，起草了麻铁匠铺的光荣历史，一直从小外爷的上两辈写起，将这铺的铁活嘘得天上独一、地上无二。小说：“伯伯，你老王卖瓜，自自夸，不要太过分了！”韩文举说：“你不看报，报上的广告都这么得玄乎！”起草完毕，就让矮画匠在店铺外的墙上涂了白灰板，书写上去。七老汉也领了一帮船工跑来祝贺，爆响了十串“南造”鞭炮，且为了凑红店铺生意，特意订货船上用钉七百颗，包角铆三百张，还有四个铁锚。自然是韩文举摆了酒席，吆三喝五闹到半夜，你扶我我扶你从镇上分散回家去了。

麻铁匠铺既然是老招牌，新匠人又是白石寨麻的亲外孙女和女婿，人们自然相信有真传之艺，且看了夫妻二人打制的铁活，火候适时，锋刃利霍，收拾过的镢、锹、锨、锄，式样合，使用得手，声名便很快远播，终日前来买货、订货者不绝。

小激涕零，是不收这一千元。金狗就叫福运，说：“这一千元你收下，新开张销大呀！再说，你不留些钱吗，她快要坐月，总不能让她母在月里受亏，何况月里你也得雇个帮手吧！拿上，炉开张，钱就会回来，还不能还我账吗？”福运便把钱收下了。

两岔镇街正好是由省城到白石寨的公路，每日有客车和货车从铺门前经过，总要在这里停下来：去饭店里吃吃饭，去厕所里解解手，人生的一一的工作完毕，就望神享乐，必然便来看小福运打铁了。福运赤着上，光脖上吊一件油布围裙，脸黑红，胳膊黑红，炉火中夹一节铁来，满胳膊满腔上疙瘩动，一锤下去，飞四溅。此时的小肚大了，衫穿得老长，有时抡不动大锤，就夫妻换，她掌小锤，倒成了一把手了。此情形省城的人没见过，都要围近来，一睹风采。这时候，小就招呼大家坐下，大家问她打铁的事，她问大家城里的景。于是乎，久而久之，这里成了过往车辆停歇站，而那些河里鳖者，山中猎兔者，卖售者，全冲着省城人而集中在铺门招揽生意。小也就常常了许多卖主的代理人，车一到，她呐声一喊，或振臂一挥，车就停下，买卖公平，易成行，远近有山珍野味的人没有不投奔小的，大小车辆的老少司机也没有不殷勤小的。这样，两岔镇的街面上，包括公家设办的各个单位的职工，甚至乡政府大院的，若嫌走路去白石寨太慢，就来找小拦路挡车，那车没有不挡得住的。

英英是极少到铁匠铺来的，她不是不好意思，存心有一小小的忌妒。每当营业时，没有顾客，就双手支

乡好友，不是还救过他牢吗？”金狗不肯去，那人就又说：“你是借他的账呀，又不是白要他的？”金狗无奈只好找到了大空。

金狗说：“有借有还这是应该的，公司又不仅仅是你一人，将来有了事就说不清；我给你打个借条，你也好账的。”

金狗说：“你们公司的钱也不要随便耍大方，你就是给小，小也不会要的。这样吧，以我的名义，借你们公司二千元，我再给她，将来我攒了钱再还你。”

当下金狗打了借条给大空，下午就去公司纳那儿拿了二千元。这二千元，金狗用了一千买了煤炭和钢材角料，雇了船运回两岔镇，又亲自将那一千元给了小。

大空说：“这也好。但这二千元我怎么能再让你还？”