天惶惶，

河滩地上，木和蒿草密不透风，走近了才发现，看似平缓的草甸上新草夹着枯草，密织，厚实得钻不去人。开垦前要放火烧荒。烧荒可不是儿戏，必须联合行动。赵东家亲历亲为，事先叫人在四周打防火通，险段设人看护，不然大火一起就不知烧到哪里去了。熊熊烈火映红天幕，烟席卷河滩，燃烧数日才能熄灭。大地黝黑的膛，空气中散发着焦煳的气息。惊恐的鸟儿发现，天堂正在消失，好在河边松的草和柳树丛还在，它们还能够婉转鸣唱。

尚属简陋的赵家房脊在光的抚下生气发，赵前的招法开风气之先：两年不地租，自第三年起，地亩等级租。佃的房自建，地由东家指定。一时间，方圆百里无人不晓赵前的大名，佃们慨叹：“你看看人家，啊呵，赵东家。”

（bsp;过路君念三遍，

我家有个吵夜郎，

赵东家说：“你们好生吧，秋后顿顿都吃饭，懒鬼笨才去喝稀粥呢。”

赵前不是傻，心里的小九九着呢，大片的荒地尽快变成良田才是最要的。他忙得脚打后脑勺儿，走路像一阵风似的。往日那个说话就脸红的后生不见了，取而代之的是自信的赵东家。赵东家笑眯眯地巡视自己的领地，认得所有佃家的房，叫得他们的孩，抱抱这个，拍拍那个，很亲很慈祥的模样。“伸手不打笑脸人哩，”赵前向老婆透心得。他努力到和颜悦，但无意间骨里积攒下一份矜持，说话的吻居临下。岳父颇不自在，私下里和老伴说：“这小太能算计了，忒狂。”

第三章（3）

地惶惶，

一觉睡到大天亮。

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镢和筒锹3奋力挥舞，翻起油黑油黑的泥浪，越来越开阔的耕地袒在蓝天白云之下。靠着牲畜的牵引，勒刀4划开厚厚的草甸，两条痕笔直地伸向远方，仿佛在给绿野画上横格。沃的腐质土切开以后，再用筒锹掀端起大块大块的草泥，翻扣在另一侧。如是，田野上现了厚大的方垄平台，凸凹相间且整齐划一。这方垄很宽很阔，相当于正常的三四条垄台。节气正好，女人颠颠地跟在

劲的风过，柳津河携着冰块，冲撞而下，开始了新一的动。土地变得松，透过枯草败叶，草芽如一只只黄的耳朵钻来，呈现隐隐的绿意。白翁披着绒，绽开了紫的苞，东一朵西一朵，像无数盏俏的小灯笼。赵前站在河岸边，长久地展望未来。北沟和岔路零散的土地已经算不得什么了，三千七百来亩得冒油的荒地急待开垦。赵家招募来十几家佃，都是从山东、直隶逃荒来的。赵前特意请来了牟先生，由他代写契文，写明姓名地亩位置和租金，佃郑重摁下手印儿，也把自己牢牢拴在了土地上。赵前悄声告诉岳父说：“叫牟先生个证人。”

翠儿妊娠反应得厉害，吃啥吐啥，严重时喝凉都吐，不得已才同意王家接走了王宝林。她心里念想宝林，饭又吃不好，人瘦得脱像，失去了往日皓齿明目的神采。而王宝林被抱回家，没日没夜地哭闹。没法，王家求人写了几张红纸条，去各张贴：

不值钱，可是张三猎获的小狼很是簇新，那未曾风雨淋过的，张三就总有钱买酒喝。日久了，农人们奇怪：“这家伙有绝招吧？”人们注意到，张三这人邪，总一个人山，低着脑袋满山遍野地转。二几次想撵他走，都被东家制止了，赵前说：“人家又没招惹你！”

男人忙，无暇照顾翠儿。翠儿浑的，简直连爬的力气都没有了。她牵着赵玫瑰，坐在自家的门槛上对着野外发呆。