的惩。不要只为了拖延一天的时间，就将那些着刑揽到自己上。”

“然而，还是有些条件可谈，长，因为不论你多快将我们定罪，也不能未经我的同意就扣押那艘太空船。没有我的帮助，无论你用什么方法行，都缓螈即引爆太空船，太空航站和航站中每一个人也会跟着陪葬。如此一来必将激怒基地，这是你没有胆量的事。要是你以威胁或凌的手法对付我们，迫我打开太空船，势必会违反你们的法律；如果你不顾一切，不惜违法也要让我们受酷刑，甚至将我们关最不人的黑牢中，那么基地一定会发现这件事，他们只会更加气愤。不他们多渴望要回这艘太空船，也绝不会容许待基地公民的先例现——我们现在是不是能谈谈条件了？”

“一派胡言。”长的脸变得很沉，“如果有必要，我们会向基地求援，他们一定知如何打开自家制造的太空船，不然他们也会迫你打开它。”

崔维兹说：“你漏掉我的衔，长。不过你的情绪实在太激动了，所以这也许情有可原。你自己明明知，你最不愿的一件事就是向基地求援，因为你本不想将太空船还给他们。”

长脸上的笑容消失了。“你在胡说八什么，议员先生？”

“我的胡说八，长，也许不宜让第三者听到。把我的朋友和这位小送到一间舒适的房，他们需要好好休息一下。让你的警卫也离开，他们可以留在门外，你还可以让他们留下一柄手铳。你不是个小的女，再握着一柄手铳，你就本不用怕我，我没携带任何武。”

长隔着办公桌，上倾向崔维兹。“不论在任何情况下，我都不会怕你。”

她也没回就向某个警卫了个手势。那名警卫立刻趋前，在她边“啪”地站定。她说：“警卫，把那两个人带到五号房，让他们待在那里，好好招待并严加看。如果他们受到任何不佳的待遇，或者安全上有什么闪失，你要负全责。”

接着她站了起来。崔维兹虽然决心力持镇定，仍免不了到些许胆怯。她个相当，至少和一八五公分的崔维兹一样，也许还多一公分左右。不过她的腰肢很细，叉在前的两白条向下延伸，在她的腰际围了一圈，使得原本的纤腰看来更细。虽然她如此大，举止却另有一优雅。崔维兹沮丧地想到，她刚才说本不怕他，看来一也没错，假如两人扭打起来，他想，她一定毫不费力就能将自己倒在地。

她说：“跟我来吧，议员先生。如果你准备胡说八一番，那么，为了你的面着想，越少人听到越好。”

她以轻快的步伐在前带路，崔维兹跟在后面，到她大的影带来一无形的压迫，令他整个人都缩小一号。以前他跟任何女在一起，从来都没有这觉。

他们走一座电梯，电梯门关上时，她说：“现在只剩下我们两个人，议员先生。伹如果你有个错觉，以为可以用武力对付我，达到某幻想中的目的，请趁早打消这个念。”

她越来越单调的声音中透明显的调侃语气：“你这个人看来是相当壮，但我向你保证，若有必要，我能轻而易举地折断你的手臂，或者你的背脊。我上有武，伹我本不必动用。”

崔维兹一面搔着脸颊，一面上下打量她的躯。“长，在摔角比赛中，我不会输给任何同量级的男人。但我已经决定向你认输，在我不敌的时候，我还有自知之明。”