至于阿霖那边……他还真怕两人因为这事有什么隔阂，打算等楚越完全好起来，再把两个孩叫到一起说开。

除此之外，剿匪一事异常成功。

阿霖和楚相事先没有沟通过，却有非凡的默契，让皇上下了剿匪的圣旨。书生临行前悄悄去拜访这位前辈，两人相对垂泪。

当时还有地方借来剿匪的人手，无论什么原因，楚越都已经当了贼首，老下机灵，心知不好直接相认。

阿霖抹了一把泪，安他的楚伯伯。

书生问起他妻儿可好。

又是一年中秋。

书生大惊。

楚相沉默了。

如今见了阿霖还在，又成长为如此优秀的年轻人，他不免慨。两人抱痛哭，自此私下以父相称。

老下仔细一琢磨，新状元刚认了楚相爹，如果得知他要诛杀的正是楚相幼，这场景一定很尴尬。再说年轻人都是年轻气盛，为剿匪一事他们已经对立，再揭晓真相怕不太受控制。不如先把少爷偷偷带回去，禀告楚相之后再决定。

“越，越少爷？！”

“早已……不在人世。”

待他们收兵，当地官员和书生也都一起过来，书生焦急问他情况如何，可活捉了贼首。老下一看，还有当地的官员在，于是：“回状元爷，已经就地斩杀。”

书生完成了他的执念，回看才发现对楚越并不公平。楚越是匪，他给自己找理由先前是怕楚越才把虚情假意的戏都足，但到那个份上，有几分是迫不得已，有几分是假戏真，他自个儿心里清楚。下他朝着自己既定的人生大方向去走，看起来事事顺心，但那个会缠着他叫阿霖的少年……却再也不会回来了。

【14】

土匪也愣住了。

书生连退两步，扶着椅把手缓缓坐下，已是面无血。

楚越当时还没从心上人要杀自己的震惊和绝望里走来，又乍见了亲人，便听了老下的话，顺便养伤。

老下只能自己带人前去，杀到山。

状元爷却越发沉默。老下不明所以，有一回去找他说事，发现他在纸上写什么两情若是长久时……老下摇晃脑看了一会儿，心说还是年轻人好，还有情生活的烦恼。

“我曾发愿有生之年剿匪务尽，如今我年纪大了，还好阿霖你也成了大人。”

到了发之时，他觉得这新状元爷有异，不肯与他们一起杀贼窝，神间还有些恍惚。

于是两人假意缠斗，老下暗示他先假死，找了个其他人的尸替代。

楚相当时是异地为官，妻儿都在老家，他跟书生父亲好，经常下了朝来书生家里蹭饭。

状元郎剿匪有功，加官爵。他收了诸多恭喜，回家却对着一本不太像样的龙y秘戏神。可是那个烈明朗的少年永远不会再现。

回了京城。

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老下再去安顿楚越，得知楚越一直打算储备实力去找他亲爹。前几年楚相还没从偏远地方回来，楚越也联系不到他。后来见亲爹当了丞相，他又没有勇气去找，毕竟，他已经当了山贼。楚越想慢慢变好一些再去找爹，却先一步遇见了心上人……

楚相说当时他夫人带着幼逃，被人追杀到一片山，而那里正是山贼聚集的地方。“我当时正被放，无力遣人去救。了很长时间，到求人凑齐了银钱，雇了个镖局的师傅替我去寻他们。师傅给我带回内的钗环和死讯……我儿更是，连尸无寻。但落在那山贼手中，怕是早就……”

于是老下走在剿匪的一线。

刻。

他敦促手下速战速决，但看到土匪来的那一刻他愣住了。

楚相叫了阿霖来家里一起用晚饭。临时有个朝中熟人过来，不方便让人知他和阿霖过丛甚密，楚相便让他留在后院，自己去见客。

好在楚相熬了过来，他带着对挚友的怀念和痛惜，忍辱负重，一步步走上了权力的巅峰。亲手掉曾经陷害他们的贼人。

然而世事无常，这两个血有抱负的年轻人最终还是敌不过官场诡诈。书生的父亲惨死，而他的楚伯伯也被放。

楚相说就从书生来的地方开始，他还给了他从前的老下同书生一起：“有他在，那些地方官不敢欺你是个新人。”

楚相得知自己的儿竟然没死，自然万分惊喜。老狐狸事稳妥，楚越到底过山贼，下他伤又没好，便吩咐下去，让照顾他的人不要走漏消息。