生在皇家，为皇，脑聪明，品貌非凡，外家颇有实力，却不幸天生患病，丧失了争储资格。

“倘若他还想看望老八，就让他看，看个够。老八几度自残，状况不妙，也不知……总之，不要拦着他们见面。”

“谢什么？此乃医者分内职责。行了，别劳神了，歇着，等药煎好我再叫你。”

“惭愧，名不副实。”宋慎大大咧咧，“家师取的，他希望徒弟‘细致谨慎端方’，我却不到，家师失望之余，给我取了个小名。”

瑞王一怔，哑然失笑。

不料，刚拉开门，庆王便近在前。

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“治了伤，清醒后，又开始发呆。”庆王面有疲，“瑞王如何？”

“这是自然。”

“无遮拦，妄议圣上，大不敬。”瑞王摇摇，“亏你姓名里有个‘慎’字。”

少顷，安神香燃尽，瑞王彻底平静了。

“这是秘密，你得守如瓶，我不想被人笑话。”

瑞王拉了拉被，“你师父真会取名。”

庆王屋探望，并吩咐左右：“好生伺候，不得有误。”

宋慎侃侃而谈，“九个皇，除了庶长、嫡长和庆王，还有六个，圣上为什么选择了你？历朝历代，能坐稳龙椅的人，岂有糊涂的？圣上必定经过思熟虑，才挑中了你，因为你有过人之！八皇才平平，光会红嫉妒，他要是也当了亲王，皇帝会被人骂昏君的。”

“殿下？”宋慎定定神，“八皇怎么样了？”

甚至，在八皇那类人里，你连活着呼都是错。

“小名？叫什么”

“泼猴儿。”

“是！”

瑞王平躺，依言闭上睛，被安神香得昏昏睡，意志松懈，喟然叹息：“太乎意料了，一个人，竟能把心思隐藏得那么？我母妃也无法理解，至今不太相信宜琳是被八弟所杀，她总怀疑真凶另有其人。”

“你没偷没抢，所拥有的一切，俱是应得的！”

“多谢。”瑞王目光清澈，不知不觉中，已把对方当成可以推心置腹的朋友，“与你畅谈一场，松快不少。”

真可怜。

“骨相残，任谁也难以理解。”宋慎弯腰，替对方掖了掖被，“横竖想不通，先别想了。睡吧。”

瑞王竭力冷静，疲惫说：“你是聪明人，应该看得懂：太未定，储位空悬，大皇是庶长，二皇是嫡长，争储不休，圣上旁观多年，忽然以嘉赏战功为由，封三皇为‘庆王’，令两虎相争变成兄长联手打压三弟。两年后，万寿节朝宴，圣上夸我‘至孝至淳’，当场授爵，封我为‘瑞王’。” [page]

这一次，瑞王并未觉不自在，反而倍安宁，闭目片刻便浅浅眠。

“八弟虽然疯了，但有句话，却是实话。论才，确实不到我当亲王。”

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“殿下此言差矣！”

宋慎坐在榻前，目光邃，静静注视，怜悯想：

意曲解：礼轻是瞧不起人，礼重是讽刺他拮据……苍天在上，日月可鉴，那些礼，有些是我的得意字画，有些是中惯例，绝无一样是存心讽刺。”

“冷静后睡着了，待会儿得服药。”

宋慎始终掌控局面，一边号脉，一边端详病人气，宽：“殿下至孝至淳，又才华横溢，圣上赐爵，既是为了制衡，也是慈欣赏之意，你兴领着便是，切莫妄自菲薄。”

宋慎批评：“疯言疯语，荒谬歪理！”他淡淡分析：

“放心吧。”

可怜。

“八皇的娘亲是女，无权无势，他却极度渴望权势，多疑，嫉妒兄弟们有外祖家族相助，歪心思动久了，渴求而不得，人逐渐变得不正常了。”

夜如墨，北风呼啸。

半晌，他起，轻手轻脚地离开。

“唔。”庆王吩咐几句，把瑞王给大夫，不放心地返回了幽禁室。假如八皇在兄长探监期间事，他难以向中代。

宋慎颔首赞同，“殿下英明！我也是这样想的，宜疏不宜堵，当面把话说清楚，瑞王殿下才不会疑虑重重，郁结于心。”

“名副其实吧？”

“三哥战功卓著，威名远扬，当‘庆王’实至名归；我当‘瑞王’，却单是父皇于制衡的考虑。论政绩功劳，我远远比不上大哥和二哥，幸而他们不屑对付病秧，只有八弟，暗中恨我至。”

他弯腰时，玄袍袖垂扫，拂过瑞王脸庞，刹那间，清冽安神香与刚气息扑面笼罩。

宋慎在斜对面的厢房，仔细过滤药，庆王寻来，叮嘱：“变天了，骑不便，赶车更难，风雪不知何时停止，回城之前，你千万照顾好瑞王。”