此话一，众人的神一致瞧向麦夫人。

那坦桑石项链衬得麦琪的肤更显瓷白。

夏景生心下纳闷：“佛堂乃清净之地，为何会有邪气？”

这时候，麦市长的脸也挂不住了，他冷声：“来人，送芸娘回去。”

原本一切都很好，直到宴会厅里来了一个女人。

麦夫人脸微黑：“这贺礼我们不收，你拿回去！来人，芸娘不好，送她回去休息。”

她穿着一袭藏青旗袍，布料看上去略显陈旧，即便了些首饰，也掩饰不住蜡黄的病容。

大厅里霎时间一团。

麦琳哭得好不伤心：“这些都是分说的，母亲要是不信，大可以问她。”

麦市长的脸不大好看，追问：“怎么回事？”

见夏景生一直盯着佛堂看，麦夫人叹息一声：“夏先生，这次真的多亏了你。要不然芸娘有个意外，我是真的黄河也洗不清。”

病恹恹的人送小女孩一串佛珠当生日礼，定然是不受迎的。麦夫人皱眉：“琪琪过生日，你送佛珠是什么意思？！”

“咳咳咳……”还没等下人碰到她，芸娘就一叠声地咳起来，“我不走，今儿个兴，我要在这儿瞧着。”

不多时，有人回禀：“分今日一早了府，现下还未回来。”

这一来，竟是无法对证。

夏景生应：“夫人不必多礼，这佛堂是……”

他凑近一瞧，那塑了金的佛像本该是慈眉善目的，可这会儿笑容瞧着却有几分诡异。

女人笑笑，在一旁的八仙椅上坐下：“大小生辰，我这个姨娘的，总归是要来贺一声的。”

夏景生闻言，仔细看了看，见那佛堂的黄帐幔上，不断有黑气渗。

庶女麦琳把亲娘护在后，落泪：“你们莫要再她了，她也想给准备些面的礼，可伺候的丫说，家里没给我们娘俩拨银，这些天屋里用的都是私房钱。”

麦夫人见他一直盯着佛像看，便开问：“夏先生，可是这佛像有问题？”

他掀开帐幔，里摆设与装饰并无异常。

一块蒲团，一柄木鱼，一尊佛像……

“芸娘信佛，这些年鲜少在外走动，多数时候都是念经拜佛，老爷便主，在她房里辟了一佛堂。”

在夏景生的理下，芸娘慢慢清醒过来，后又被人扶到了房间。

这个佝偻着背的女人，是麦市长纳家中的姨娘，在她边怯生生站着的，是麦府庶的二小麦琳。

丫鬟分是贴伺候芸娘的，麦夫人柳眉一竖，喝：“把分给我叫来。”

只见芸娘直，心过速，盗汗很严重。

麦夫人一见她，脸便不太好看，打神问了句：“芸娘，你还没好全，怎么下来了？”

芸娘原本闭着念经，这会听了这话，竟一栽倒下去。

作为家中的女主人，麦家一直是麦夫人在账，而今竟传苛待庶女的说法，委实丢脸。

芸娘从怀中掏一串佛珠，递给麦琪：“大小，这个送你……”

这时，夏景生拨开众人，走上前去：“让我看看吧。”

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“夫人您知，我是信佛的，希望佛珠能护佑大小平安。”说着，芸娘双目微阖，念了句，“阿弥陀佛。”

麦夫人急了，她本就是个直，由不得旁人泼脏，当即对质：“你将话说清楚，莫要诓人，我几时苛待过你们母女。”

“我不走！”芸娘的态度非常决。

芸娘的房间在麦公馆的二层，房内陈设朴素，仅有必备的桌椅，床榻等。房间里最引人注目的，就是一小间佛堂。

麦夫人急：“还愣着什么，快去找大夫！”

等等，夏景生中划过一丝诧异，那黑气是从佛像冒来的。