天乾帝恍惚之中想起了九年前萧弘还在上书房的时候，为了贺惜朝揍翻了一弟弟堂弟，也是那般一力承担。

乍然提起贺惜朝这三个字，萧弘差心脏骤停。

萧弘抿了抿，睛红，低声：“明明是我的错，我的一厢情愿，怎么能连累他？父皇，就是皇家也得讲理，是您儿喜。否则我对不起他，也对不起您。”

“贺惜朝也不知？”

然而在萧弘死不松之下，他又怎能再三迫，非得将那人刨来？

他看着帝王，另一只手在自己的心上，里带着恳求，“可总有一份持，想要让我再挣扎一次，或许得不到结果，可还没到死心的时候，就怎么也无法释然。所以……爹，孩儿求您别赐婚，请再给我时间，让我自己想明白，好不好？”

他自己所不能，开创不了的辉煌，天乾帝觉得萧弘都能传承而发扬。

他怎么能让贺惜朝有任何的危险！

他的惜朝……

膝上的伤因为跪拜又泛着疼痛。

拒绝指婚，耽于情，便是她的罪过。

那样优秀完的儿怎么能栽在情上？有一个会让萧弘失了理智，牵动情绪，甚至将来影响决策之人，帝王真的很不放心。

萧弘想到这里，直接俯下磕：“父皇，您别问了，什么都没有，这一切都是我自己的执念，跟旁人无关。”

“不是！”萧弘没等天乾帝说完，便矢否认，“儿那时候本还不认识她，怎么可能……”

这是要死死地将那人护住呀！

哪怕不是她，而是他。

萧弘神情倔，虽跪在地上，却一丝不肯退让，没有闪躲的神昭示着那份宁死不屈。

天乾帝想到这里，不禁定了定神，再看磕着地面，跪得一动不动的萧弘，叹了气，伸手去：“你既然不说，朕也不勉你。起来吧，地上凉，还有伤，就别再让朕担心了。”

“父皇恕罪！” [page]

“是，也不是。”萧弘这次回答地脆，“我得承担作为太应尽的责任，可也想借此机会逃避不想要的婚事。父皇，我想心无旁骛专心兵事，等回来的时候，我应该能给您一个答复了，届时再请您圣裁。”

天乾帝微微一思忖，很多看起来偶然发生之事也变得刻意起来：“三年前，秀女大选的时候，弘儿，你是不是……”

这番姿态却恰恰让帝王心生愠怒：“你这是要欺君？”

有些事情不能细想，一旦发现端倪，所有的一切都会丝剥茧来。

可这是他寄予最大希望的长啊，他能从萧弘的上看到那份向上的朝气，那盛世明君之象。

一个人能让他喜，却不能让他不要太妃。

萧弘一气，努力保持那份冷静，目光直视着天乾帝的睛肯定：“惜朝不会说的，您就是问他，死他，他也不会卖儿！我边的人，都只忠于我！”

帝王的手已经没有儿的大了，萧弘握在手里，心里百集，他重重地：“儿发誓所的一切都对得起江山社稷，也不会受任何情愫影响而懈怠，跟随您的脚步。只是……”

可是萧弘没顾上它，他走到光下，沐浴着光的温。

其实都是从年少慕艾中过来的，天乾帝并非不懂情。

他说到一半，便立刻住了嘴，只留下一脸无措。

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萧弘拒绝了黄公公的搀扶，走清正殿。

皇家的亲情实在太珍贵，天乾帝无法想象若是萧弘因此与他生分，乖顺的外表下藏着的不是孺慕亲昵之心，而是满腹翻的怨怼，猜忌算计起来……

若是那样，他们父那份亲密无间的情分怕是得跟着消磨殆尽。

虽然最终的结果是帝王拗不过他，同意了暂缓婚事。

天乾帝眯起了睛，神情冷若寒霜，然而却忽然一笑，不达底地说：“弘儿，朕并非不近人情，好不容易有个你喜的，你告诉朕，将她赐给你也无妨。份不够，就个侍妾。”

然而天乾帝没有放开，只是握得更，殷切嘱咐：“弘儿，你要记得自己的份，这大齐的江山，朕是想要安安心心地到你手上，切莫让朕失望啊！”

萧弘闻言抬起，目光怔然而激：“谢父皇谅。”他握住帝王的手顺势站起来。

“你自请北上是不是也因于此？”天乾帝问。

这明显是一个陷阱。

萧弘说着俯下磕：“您要罚就罚我吧！”