繁似锦的盛世内里早已暗暗滋生腐朽的一角，一蚕着看上去风光无两的大唐王朝。

而能不能后生，就很难说了。

他早为搁浅多年的宦海生涯碎了一颗心，哪里分得另一颗心去整理家事，光觉得这孩十分面熟，却一时没记起是哪一房小妾哪一年所。

等这对主人红脸白脸地唱完戏，整个屋里哪里还有人敢多说一个字，都屏着呼大气也不敢一个。

见吴绩神松动，江氏赶添了一把火：“我已差吴九去请林堂的人来，老爷问了便知。”

“多嘴！”

小伙计利落地抬望一，只觉得面前的少年颇有些熟，却又好像从没见过，只茫然地望着江氏，不知该还是摇。

江氏一番情不由衷的陈词不仅把自己撇的净净，更给吴议下了一个退两难的圈——，就是布好的天罗地网；退，就是贼心虚、自证其罪。

吴议指尖电似的微微一动，已经把江氏这一行的目的摸了个透。

好一招请君瓮。

江氏快步过去，伏在吴绩耳边如此这般说一通，最后才略略提了句：“也就是下人三四的在背后嚼嘴，我本来也是一不信的，谁知真搜这东西。”

她目光一转，反而和颜悦起来：“我知你素来是个好的孩，定不会不孝不义的事情，可所谓没有规矩不成方圆，咱们吴家上上下下几百人个个都往咱们母几个上看着，我今天要把这事搁过去了，明天指不定就从那个房里又搜别的，这事儿不容轻视，少不得委屈你一。”

砒霜，林堂。

“让你去你便去，主的事也容你嚼了？也不怪议儿不敢答话，我是嫡母，他是庶，我来审理这事，自然是不能服众的。”她指桑骂槐、夹枪带地呵斥一顿，暗暗递给吴九一个神，“再差个人请老爷去前厅，此事得老爷亲自定夺。”

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吴九在一旁，低了嗓小声：“我前几天不是问你有没有人问你家买过砒霜吗？”

江氏把小伙计招到面前：“伙计，你看看，这一位少爷你见过没有？”

吴九话没说完，就被江氏反手一个耳刮扇到脸上，清脆刺耳地一声响，如晴空猛地一霹雳，劈得在场诸人无不心惊胆寒——

吴九在一旁腆着脸笑：“容老一句话，常言不怕影斜，今天要是夫人袒护过去了，才是平白给人家落下了话柄……”

吴绩不过是个破落州县的刺史，家宅已经穷奢侈靡至此，难怪后来权倾朝野的皇亲贵族个个金山银山，安乐公主更几乎把昆明池设自己的后园。

吴九得了指令，只委屈恨的样，捂着脸哆哆嗦嗦地应了一声，便飞也似的跑去请大夫了。

初秋的凉风自苔痕青青的地面掠到足下，掀起一阵彻彻脚的凉意。

袁州是个芝麻大的小城，吴九请个大夫也就一炷香的时间。

这还算吴议第一回正儿八经地走在自己的“家”里。

江氏把玩着手里光细腻的小药瓶，瞧也不瞧吴九一：“此事关系重大，你亲自去请林堂的沈大夫过来，议儿……”

袁州虽然人远地偏，却藏了个金玉锦绣的大宅，吴府极尽奢华之能事，雕栏画栋，玉砌金铺，恨不能用银票糊在墙上显贵。

拿他小命的吴绩一门，就瞧见个十三四岁的小孩杵在底下。

不迭地往地上一磕，悄悄一抬脑袋，里光闪过：“老人老，怕不是看不准，要不然夫人着人请林堂的大夫来看看？”

江氏领来的一圈下人里，除了嚼的几个老太婆，就是力壮的莽汉，看来早足了准备，的不行来的，非要把吴议从这所偏远的院里连起，置之死地。

那日给吴议药的小伙计也跟着大夫前来，提着硕大的药匣，弯腰驼背地跟着老先生背后。

吴议纸糊似的板当然也瞧不个几两，怎么看也不像胆到敢伸爪挠人的。

看来他对江氏的评价还是太客气了，他这位嫡母可不是手下留情，而是等着秋后算账呢。

起码江氏是肯定没打算再给他一条生路的，这一遭纵然不是刀山火海，也一定是死去活来了。

吴绩朝下打一觑，神锐利如刀，像要把吴议整个人扒净了，光拎骨掂量掂量。

见他半响不语，江氏缓缓一颔首，将一切机锋敛于温婉一笑：“既然议儿也无异议，那我们就去前厅再说话吧。”

吴议在心底暗叹一气，与其担心这个还能撑个快两百年的传奇王朝，倒不如担心他这条不知能不能活过今天的小命。