陶家秋日游湖，周寄打听好了地和时间，想要提前验证一下媒婆中天上有地下无的人，究竟长的什么样。既然是个小妾，那必然应当娶不娶贤，要柔顺，要丽，要分分寸寸合乎一个男人对于幻想的所有柔情。

知知底好拿这是其一；温柔和顺陶迁喜这是其二；最重要的一是，她虽然姓陶，但大家对她的份，心知肚明，嫁给陶迁，算嫁又算嫁，给陶迁藏在房里，等儿回心转意了，随时再娶一个好的来，也不是不行。这样既能顺了陶迁的心意，又能借着成家和楚延的把柄，谋到不少盘算的先机。虽然楚延是不值一提的，但她替陶充彻底解消了一心结，怎不算得一件大功？

有了二夫人作助力，所有的阻碍都像风化雨，逐渐空。

因为他就要嫁给陶迁。

差错地，几乎要就这样把婚事商定。

没想到，赏钱备好了，媒婆却接不下去。

周寄素来见人笑，此时笑容却完全没了。面无表情的一张脸，看得媒婆心惊。这人笑起来是个翩翩公，不笑时却眉间煞，吓人得很。

那是楚延学着旧时的礼节，给陶知裹了脚的成果。暂时的，需要把脚踮一踮，去了他近日偶然外的男孩的直之气。

他是满意的。

只有楚延决地反对。她不是没想过婚事不合适，脆就让陶知跑掉算了，这样无非是两手空空，捞不到嫁妆，初始度日艰难一些。可定下周寄以后，陶知就被二夫人给关了起来，待她摆平了陶家的其他人，才图穷匕见，改说陶知要嫁的不是周家

如果没有二夫人面一杠，陶知嫁的第一个相公，本应是县乡绅周黎的侄儿，周寄。但这次周寄只来得及站在远，对他匆匆一瞥。

要不然说这二夫人厉害，心思转得极快，在内宅里搅动风云，也是个活络又狠戾的人。被这院给锁住，实在屈才！

“她走都走不稳呢！”周寄的一个朋友惊叹，对于玩上备的病弱的缺陷，扭曲地痴迷。

陶迁不喝药，不吃东西。一个母亲怎么熬得过自己的儿？

一开始所有人都是不同意的。尤其是陶迁的生母，陶家的二夫人。和楚延不同，这位二夫人手段了得，很能在陶老爷面前说得上话，连大夫人，在不太要的事上，也要让她三分。她听说自己的宝贝儿居然不仅要娶那个分不明的陶知，还要在成亲之后搬去，几乎把银牙咬碎，恨不得立刻把陶知拖去填井。

二夫人妥协了。

陶知步不稳，歪在船的栏杆上，百无聊赖地巡视湖面，望着飞鸟偶然的俯冲和降落，有时夹起一条鱼，有时有什么都没有。兴冲冲来去，不知自己哪一回的是个无用功。

周寄，有些得意地展开扇抿抿。打量陶知的神更加络了些。

都是门贵女，嫡独孙？

陶知确实是“不嫁了”，准确地说，是“不外嫁了”。

陶知没叫他失望。隔着波光粼粼的面，勾一个婀娜的倒影。

他见没人盯着他，都围在船的另一钓鱼或吃酒，消磨秋日的时光，便偷偷伸手去/自己的小。踮脚踮了一整天，让他想想走路都累，真没心思再活泼起来。这裹脚束腰的，阉割一个人的活力，可真是厉害！

周寄只看到他弱了又弱，病歪歪的，又添几分朦胧之。着扇浮想联翩，脑里早已红浪披翻，旖旎重重。

“周少爷，那陶家的女儿…不、不嫁了。”

无奈接受之后，反而渐渐看娶陶知的好来。

隔着霖生湖，看见一温柔的影。

9.

但陶迁便是陶家最会治她的人。

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媒婆支吾着，一下忘了编好的词，被周寄的黑脸瞪得脑一片空白。咽了唾沫，勉解释起来。

“我都看上了，怎么就不嫁了？” [page]

吩咐了船夫掉而去，不叫那群狐朋狗友继续借机赏玩起陶知的气。炫耀嚒，已经炫耀够了。再给媒婆加一吊赏钱。

几个同他要好的伙伴在一旁推搡他，笑他，“瞧瞧，再仔细瞧瞧，那可是你未来的媳妇儿！”