胥百克正忙于内战，没有战略意义的边境行星也许无暇顾及吧。”

“喂，我可不想把自己的命建立在‘也许’上哪。”

“我听说布朗胥百克的敌人——罗严克拉姆元帅对平民很照顾。向他求助的话，我们会受到保护的。”

“罗严克拉姆，那也是贵族不是吗？他们只会考虑自己的利益呀，凭什么为我们。”

“正是凭这个！凭着他为自己考虑这一！”

“啊？”

“对罗严克拉姆来说，我们是很好的棋。如果打赢了内战，罗严克拉姆就会主宰帝国所有的武力，也就成了实际上的统治者。”

“嗯，因为立典拉德没有武力。”

“对新的统治者而言，什么是最重要的？”

“……”

“就是迅速立稳基。罗严克拉姆是靠打败大贵族起家的，所以他的基不在大贵族。而在我们。”

“我们？”

“对，就是我们，占到帝国人总数百分之九十九以上的平民百姓。如果罗严克拉姆对我们施以保护，对平民百姓而言，他就成了救世主、庇护者。”

“所以保护我们对他有好所以他会保护我们？”

“完全正确。”

“听起来很有理。不过被人当棋觉总有不舒服。”

“但是我们已经别无选择了。”

“我知。正因为知才会不舒服啊。”

“没办法。在这个时代，只有想方设法让自己对居上位者有用才能生存下去。”

“可恶！”

4

用过晚饭，两个女人在起居室里聊天。

因为缺乏人手，屋里的家被安妮用白麻布遮住，地毯也收了起来，黑褐的桃心木地板。供电设施损坏的关系，用来照明的是年代久远的白蜡烛。

“你们最近都没见过面呢。”

安妮没有回答。今时今日，她无法面对自己——对她而言，男爵一家是不错的主人。对于近期的盘剥民众，在奥丁度过的二十多年时光让安妮明白不由己的理。地方贵族必须依附于豪门显贵，才能保有地位、荣华以及生命。同样的，安妮也无法面对拉尔夫。那个男人，究竟是为了什么和自己往？因为自己是男爵夫人的心腹？还是……

“安妮啊，我们让你为难了？”