神里，冒奇异的彩。

“哈哈……很好，”年轻的大公诡异的笑容：“你也说了，不是么？”

“决斗以国王之名发……”

“我无法，也无权拒绝。”

佩菲特抬起，鸷的目光：“那我们还等什么呢？”

努恩王也了笑容，目中光华闪耀。

但泰尔斯此时却是心如麻。

我注视着你。

我警告过你。

这是什么意思？

泰尔斯行压下思绪，不去想刚刚所闻的异常。

他摆摆，仿佛这样就能把这些话甩脑袋。

他的麻烦已经够多了，得一件一件来。

泰尔斯抬起，怔怔地看着白刃卫队的人亲自下场，搬走大厅中央的那张厚重长桌，众人后退散开，为决斗留足够的地方。

随着人群后退到一火盆旁之后，泰尔斯这才发现，椭圆的英雄厅靠墙的边缘是五六级的台阶，而中央则是空地。

就像记忆碎片里，前世的斗兽场一样——泰尔斯突然心中一动：难，英灵里的这个议事厅，本来就是为了决斗而准备的么？

“不知是幸运还是不幸，”普提莱从鼻里呼气，情绪不辨地：“您第一次到访埃克斯特，就能旁观一场罕见的决斗。”

泰尔斯一个不怎么好看的笑容：“国王他非得亲自下场吗？”

“帝国时代的决斗，照规定是可以寻求代理人的，”普提莱低声：“但这里是北地，是帝国崩溃后的北地——决斗必须亲面对，哪怕为国王之尊。”

“尽对北地的决斗习俗有所耳闻，但是，”他们边的史莱斯侯爵叹了一气：“我也是第一次见证。老天，七十岁的国王对三十岁的大公，无论结果如何，我回去之后，这都足够上一整年的谈资了。”

“决斗不常行？选王会不是以决斗作结的吗？难不是每一位有志成为国王的大公，都要为决斗好准备？”泰尔斯继续问。

“选王会上的决斗仅限于票数相同，难以抉择的时候，而那情况已经很久没有现了，”普提莱摇摇：“听说三十多年前的选王会，努恩七世获得了整整六位大公的支持，本不到决斗。”

“我听说，黑沙领的大公，就曾经在决斗中击败他的兄长，夺取了继承权？”看着场中的两人脱去外袍，迈尔克勋爵庄重地布置着场地，泰尔斯脸不佳地问。

普提莱。

“那场决斗让他声名鹊起，查曼·的名声从此传遍全国，乃至星辰也有所耳闻，”普提莱脸沉重：“埃克斯特已经很少有如此血腥、暴力、可怕，却让追随者血沸腾的领主了——随后便被托重任，使星辰。”

“同时也让其他领主们对他戒惧甚，毕竟是一个连亲兄弟都能下手的可怕人，”史莱斯侯爵撇撇嘴：“这是我走访北地诸城得来的结论。”

“但这场决斗也太草率了……北地人都是疯吗？”泰尔斯咬咬牙：“他就没有想过失败的后果吗？”

就在此时，一个冷漠的声音传来：

“在北地，决斗是神圣的仪式。”

陨星者尼寇莱不知何时现在他们旁，目不转睛地盯着厅中对峙着的两人：“它能证明，你究竟是只敢躲在军队与护卫中，蝇营狗苟的自私小人，还是为了心中目标，甘以生命作赌的悍豪雄？”

泰尔斯吐一气，耸了耸肩。