再有恐惧和担忧。”

雇佣兵们再次开始私语。

瑞奇喃喃着重复：“托，庇护？”

钎。

一边的拉尔肃穆地整了整衣服。

“一旦事成，”拉尔正：

“我承诺，陛下的麾下肯定会有贵方的一席之地，而有了埃克斯特的庇护和支持，你们就无须畏惧星辰王国的威胁和报复——无论那是多大的麻烦。”

瑞奇沉了片刻。

“前提是我们必须归附从属于他，成为查曼·的看门狗和牧羊犬？”

他直直望向钎，笑容仍在，里却毫不掩饰的寒意。

“告诉我，钎，你把自己和诡影之盾，卖了怎样的一个价码？”

这话毫不客气，连厚脸如钎这样的人也不由得为之一僵。

但钎很快就反应过来，轻咳一声，搓了搓手。

“这与价码无关，而与市场和需求有关。”

钎像个最职业的商人那样，堆着笑容娓娓来：“十八年前，腾声称想要创造一片适合诡影之盾生存的土壤，于是乎他主导了那场震惊世界的刺杀。”

蒙面人不屑地哼声。

泰尔斯握了握拳。

从他踏上王之路以来，许许多多的迹象都表明，璨星王室在血之年的刺杀蹊跷众多，关系远，更影响了许许多多人的命运。

而那场刺杀的源……

就在前。

“但腾错了。”

钎斩钉截铁地。

“最适合我们刺客的时代并不是饿殍遍野的混之世，更不是太平无争的贤明盛世，”他提音量，满面严肃：“而是一个和平与冲突替，一个机遇与危险并存，雇主与目标同在的适中时代。”

瑞奇蹙起眉。

“众所周知，我们是刺客，是行险一搏、视死如归的壮士，”钎沉稳地：“而你们是雇佣兵，或者是为人挥剑的剑手，或者是贩剑的——不你们想怎么叫。”

雇佣兵们面面相觑。

“刺杀者与雇佣兵，抛开其他一切，我们都是借着自己的一技之长过活，为人卖命的存在，这样才能维持各自的正常运转——可你认为，归结底，是什么支撑着我们两者的生存？”

“金钱，望，憎恨，仇怨，理想，未来，希望，还是与正义？”

钎的话让许多雇佣兵们面古怪，但更多的人开始默默思索。

但钎随即大步转，断然开：

“都不是！”

“真正支撑我们生存的，”他罕见地冷酷：“是那些呼唤我们手的需求。”

只见钎厉沉声：