鼻里轻轻呼一气。

“长官，”他皱眉看着父亲，下意识地喊着最习惯的称谓：

但至少，他以为父亲对那片土地，那段回忆，那些人事的观，理应是跟他一致的吧。

“卫队里，同家族的人通常不会同时担任要职，尤其是副卫队长和守望人这样的位置。”

“我知。”

不知为何，面对着这样的父亲，他虽然皱起眉，却有些说不的轻松。

他默默地叹一气、

只要这样，只要接受……我的机会就会大大上升。

他放下手臂，也静止了几秒，最终气回答：

他不知父亲为什么要提起这个，但父亲的目光似乎有些邃。

“某意义上，好几百年里，王室卫队就是王国的版图缩影——从六大豪门到十三望族，从璨星七侍到新贵族，大大小小多少家族的兴衰起落都反映其中。”

这一次，父亲沉默了很久，连带着值宿室里本就不怎么轻松的气氛也凝重下来。

“那是为了什么？”

一淡淡的失望涌上心。

似乎是被这声“长官”唤了回来，父亲顿了一下。

他的冷哼声里，仿佛有人打开了冬日的寒窗。

那里，写着卫队成员姓名的排班表赫然在目：库、亚德、尼、塔尔丁、加尔斯、塔、达斯坦、诺福克、戈德温、康尼、哈维亚、纳基……

从未如此……语重心长？

从小到大，父亲一直很严肃。

父亲终于撇开了视线，看向值宿室的大门。

“但是，如果你回了家，从你祖母和堂兄那里拿到承诺，从而让陛下知晓：你很有可能从你堂兄的手里继承衔和封地……”

父亲缓缓呼一气，却没有看向他，而是看向值宿室的墙。

他有些烦闷，父亲的目光让他不得不移开视线，看向别：

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这么多年了，他跟父亲当然算不上什么父慈孝的典范……

父亲叹息着，声音有些不同寻常，少了一些，多了一分无奈：

他默默开，语气里带上了连自己都觉吃惊的疏离和敌意。

但他不想收回这情绪，而是任由它慢慢发酵，化作冰冷刺骨的话语：

父亲重新看向他，正襟危坐，语气严肃：

“如果与她们无关，为什么还要牵扯上我？为什么你不脆自己回去，自己去继承那个衔，自己去娶那个年轻漂亮的妻，成为祖母的好儿和陛下的好臣

他狠狠皱起眉，预到今天的父亲有些不同寻常。

“回去继承那个得我们举家离，害得母亲中途病故，害得妹妹缺药早夭的所谓‘家族’？”

他心中一冷。

让对面的父亲，突然化作可怕的冰雕。

“自复兴王时代起，有实力的贵族门送他们的血裔，无论长次，主脉旁支，他们护卫君王左右，培养与王室的关系，赢取复兴的信任，国王也借此维持与封臣家族的默契，保证自己对属下封地的影响力。”

久到他皱起眉，寻思着是不是该话告辞的时候……

“这与她们无关。”过了好半晌，父亲才僵地回答。

又是这个？

“那样，至少在考量守望人的人选时，陛下会对你另相看：我想他更愿意那个替他掌王国土地的人，是个朝夕相对、忠心耿耿的卫队近臣。”

但父亲似乎并不准备放过他：

是么。

可是……

父亲继续开，面无表情地原委：

“我知你对家族的印象不佳，跟你堂兄的关系也不好。”

“终归要试一试。”

“您究竟想说什么？”

“但你还是固执地想试一试？”

“你就这么想我回去继承家族？”

“你知，王室卫队不仅仅是守御君王左右的卫兵，它更是一份契约，一个理念，一传统。”

唯剩一双眸，咄咄人。

等他再开时，已然恢复到那个自己习以为常的长官。

继承？

“甚至，我也可以辞职退役，这也许能加大你的机会。”

“是的。”

他颇有些艰难地。

父亲的语气带着不易觉察的黯然：

“我知。”

“你极有可能落选。”

他的呼停滞了一瞬，几秒后才堪堪恢复。

他毫不客气地回敬。