到了这一刻，泰尔斯才从他的语气里发掘了几丝老乌鸦和普提莱讲故事的影。

我们的角度。

“在此情况下，这棋盘一角的混和分裂，对我们真的有利吗？”

外大臣像是慨着什么，稍停了几秒后，这才幽幽：

“这里是星辰的领土，其领主是陛下的封臣，他们仅仅是棋盘一角，对我们而言，尽在掌握，势在必得。”

泰尔斯回想起在北地时所学的世界地理，幸好，关于荆棘地，北地人倒是没什么好隐晦的。

“且不论其他预料之外的中小贵族，就拿您提到的西荒三大家门而言，面对复兴，他们确实态度不一。”

基尔伯特笑着清了清嗓，先是望向远的灯火，这才娓娓来。

泰尔斯后仰着靠上餐椅，珠一转。

“就像六年前，您在埃克斯特所的那样？”

基尔伯特，里有“北地人终于肯读书了”的欣：

乌鸦、黑狮、骨，老中青三个不同的影在他的前现。

“但是……威廉姆斯？”

泰尔斯疑惑的神。

“您觉得对我们而言，这情况如何？”

凭着回忆，王试探着反问：

基尔伯特坐正，嘴角笑，仿佛重新变成六年前那个孜孜不倦的教诲者：

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泰尔斯又发现，跟普提莱那充满讽刺嘲与个人恶趣味的反问比起来，基尔伯特更喜直接的叙述。

“埃克斯特，它是星辰立国数百年以来的第一大敌，国境千里，易守难攻，民风彪悍，凶未驯，加之兵壮，雄主辈，是我们哪怕在极盛期也未必有把握压倒的、宿命般的悍天敌。”

基尔伯特笑容：

麻木。

王皱眉：

激。

“反而是帝国西南，偏乡僻壤，微不足的荆棘地。”

“因为他们保守排外，从不服膺外来者，甚至是帝国的统治？”

”

泰尔斯蹙眉疑惑：

他耸了耸肩，一脸嫌弃：

基尔伯特话音一转：

泰尔斯使劲咽下了末尾那句吐槽式的“多亏某个耍双枪的帅气小白脸”。

历史的宽度。

基尔伯特像六年前的课上一样看着他，中不无赞赏： [page]

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王国的度。

下一秒，基尔伯特的神变了。

“除非我们非着他们站在一起，捐弃前嫌，共同抗……抗璨星。”

“对手——如果西荒是我们的对手——分裂不合，一盘散沙，所以更脆弱，有利于我们分别定计，各个击破。”

“于我们而言，一个分裂的埃克斯特，自然要比统一的龙国度更加符合星辰的利益。”

他发现，跟老乌鸦不设前提、循循善诱的鼓励问句比起来，基尔伯特的设问更加明确、有意，指向清晰。

“但是殿下，采取何策略，我想这取决于我们面对怎样的对手。”

“而这给当时的帝国带来麻烦：轻而易举的征服之后，他们之后的统治反倒如泥沼，寸步难行。”

“好事儿。”

基尔伯特一边，一边笑了起来。

“怎么说？”

“一者温和保守，一者激不满，还有一者，则麻木不仁，暧昧不清。”

“是的，就像埃克斯特。”

“但在这二十六已知之地里，最让凯旋之都和天御座疼的，不是大的北地，不是古老的沙文，不是险峻的荒山，不是复杂的绿心，不是难驯的基瑟里和狂野的聂达，甚至不是音讯难通的焰海与鞭长莫及的远东……”

泰尔斯一顿。

荆棘地。

泰尔斯眨了眨，一脸疑惑。

基尔伯特看着他夸张的表情，笑了。

“请勿误解我，公爵大人，事实上，我很赞赏您的想法。”

“分别定计，各个击破。”

“我在北地人的书上读到过荆棘地的千年谚语：‘荆棘之，皆为反抗而生’。”

“两千多年前，鼎盛时的远古帝国横跨大陆，下辖双领、五区、一十九行省。”

泰尔斯努力提醒自己，他属于璨星王室，应该站在对的立场讲话：

“但是，西荒？”

温和。

“早在帝国崛起之前，小小的荆棘一地就以分裂混著称：军阀蜂起，多方林立，寡四，动频繁，就连内的宗教信仰也难以统一，遑论找服众的领导者。”

“是的，殿下，是的，但不止如此：荆棘之们非但不服膺外来者的统治，更不服膺他们自己人的统治。”

基尔伯特的目光锐利起来：

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