“还是说，你只抓小偷罚小贩，盯着违法犯罪，却从来没有他们的社区，他们的家，他们蒜的日常，看看他们在不上街讨生活的时候，过的是什么样的日？”

“还有人敢在这里斗殴？”

但他很快不服气地回应：

“是啊，谁不知，这里是兄弟会自家的‘绿区’，”带着未消的怒意，科恩愤而哼声：

莫里斯冷笑一声。

胖的神突然一变：

“不，青，”莫里斯不客气地开，连在王面前少用街俚语的事情都忘了：

“城镇里，乡野间，总有那些最黑暗最下层、挣扎在温饱线上，却常常被王国所忽视的下层人：城讨活的外乡人，失去土地的农夫，破产负债的商贾，失去劳力的残障者，被市场淘汰的工匠，家徒四的穷人，毫无尊严的乞丐，没有后代的老人，失去梁的孤寡，退伍后只懂抡拳的糟汉，迫不得已牺牲底线、卖尊严却还饱受歧视欺凌的贱业者……”

而此时的莫里斯慢条斯理，就像一个把哲理故事娓娓来的老师：

“贫困不是利落断的刀锋，警戒官。”

泰尔斯心思一动。

科恩努力地思考着，但最终无果：

“相反，它是慢慢收的绞绳，是耐心动的磨盘。”

他语气转折：

“我知，下城区是外乡移民和穷人的集聚地，这里很贫困……”

“好吧，你贵又了警戒官，锦衣玉办事便利，也许很难想象……”

“于是第二天，他只能再去穷尽劳力，只为另外二十个、注定要再次光的铜。”

“贫困？”

“事实上，真正的贫困是麻木，是忍耐，是得过且过，是没有未来，是穷不至死却活得艰难，是过得痛苦却又没必要自杀的奇特困境。”

科恩努力把握的拳松开一：

莫里斯地呼，好像要受这一空气的甜：

“我知，但是这不能成为……”

“却要永远重复，以保持‘不会饿死’。”

“至少，他们还在的时候，没人敢在这里斗殴。”

“是啊，他不会饿死，”莫里斯沉着脸，走下一个破破烂烂的矮台阶：

斯心情复杂地嗯了一声：

“比如刚刚那个赌输了钱的穷车夫。”

“但是有些可怜人，上工一天，穷尽所有，劳得获，拿到了二十个铜。”

“他们都是贫困的宿主，遍布国境无所不在，远比你们想象中要多得多——下城区只是冰山一角，还是比较好的那。”

“我不明白。”

“可是，你中的贫困是什么呢，警戒官先生？”

“它是名为生存的的——漫长死亡。”

莫里斯背着手，不知不觉走到众人的最前方，看着远飘来恶臭的制坊，以及里面辛苦忙碌的工人。

“真正的贫困在这两者之间，没有那么刻板老，也没有那么惨烈至极。”

“警戒官先生，既然你说这里是你的辖区，那你真的了解这里吗？”

莫里斯看了他一。

泰尔斯听到这里，默默叹息。

莫里斯突然抬音量，一副被逗笑了的模样：“贫困！”

科恩神一变，倏然抬。

科恩眉搐，思考着这个兄弟会老大的话。

科恩话语一顿。

“然而他又在下工后的半天里，为了饱腹充饥，养家糊，不得不把它们统统用光，一个不剩或者剩下一两个……”

“你以为，他为什么要去借钱赌博？你以为，你让他避免了上当借贷的骗局，他就没事了吗？”

科恩正要开，但莫里斯举起手指打断他：

莫里斯语带慨：

“它给你一活的希望，又不让你享受生的快乐，好继续剥削你的生命。”

“它把你到死亡边缘，却又刚好不死，好让你在日复一日的麻木里挤所有。”

哥洛佛和科恩同时皱眉。

“这贫困，才是真正能把人疯的瘟疫，它有剧毒，能传染，会延续，偏偏毒不致死，看似温和。”

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“是一餐饭里吃不到，逢年过节没有新衣的贵族想象？还是故事书里极尽描写之能事，那‘明天就要饿死’，所以达官贵人最喜找他们慈善搞捐赠的、看似悲惨却一也不现实的‘穷苦’？”