星期一早晨七刚过，我来到了“联合生命大厦”。天空灰蒙蒙、沉沉的，从密执安湖面上来了一阵刺骨的寒风。这是我第三次来芝加哥，前两次的天气也是如此冷。我要了咖啡和报纸，用报纸遮脸，我在一楼大厅的角落里找了一张桌，那里是绝佳的观察，自动扶梯可以把人送到二楼、三楼，在那里有许多电梯再把人送到层。

我已经挪动双脚，弯下腰来，好像随时都会吐来，“谢谢。”我挤两个字来。

九钟，我乘电梯来到第五十一层，走下电梯看到了熟悉的场景——大理石铺地、金字招牌、胡桃木家、嵌式的灯、致的地毯。

她着耳机正在接电话，我锁眉，装一副痛苦万状的样。

“你要帮忙吗？”她问。

我摇摇，

这次行直接违反了我的保释协议——如果没得到官的允许，我不能离开华盛顿。但我和莫迪凯都认为这只是一次小小的违反，只要我返回就不会有不良后果。

德雷克和斯威尼公司的律师总是坐等舱，他们觉得这样是天经地义的。他们住四星级宾馆，吃在豪华餐馆，在乘车上更挑剔、更讲究，非林肯不坐。所有的差费用都摊在客上。既然客享受了世界上最好的法律服务，他们对这要求也没有什么好说的。

索菲亚没能找到帕尔一家的新住址。如果我在德雷克和斯威尼公司的分找不到赫克托，那我们的境就不妙了。

“二十四小时只是一大步，”梅甘，“前面还有很长的路要走。”

在欧海尔机场，我叫了一辆计程车。我让车驶向闹市区的一家廉价旅馆。

笑容消失了。她猛地起来，指向一边：“就在那边，转过墙角，向右。”

德雷克和斯威尼公司芝加哥分拥有一百零六名律师，在规模上仅次于华盛顿和纽约。房地产尤其庞大，总共有十八名律师，比华盛顿分还多。我猜这就是把赫克托送到芝加哥的原因——容易安。这里有足够的工作要。我依稀记得在我工作后不久德雷克和斯威尼就兼并了芝加哥一家颇为兴旺的房地产公司。

绝对没错，是他，我决定不再心存侥幸。我的猜想没错，他是连夜从华盛顿转移到芝加哥的，在这里他易于监视，用更多的钱收买他，如果必要，再威胁威胁他。

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我从容地走向迎宾台，目光四搜寻着洗手间，可惜没发现。

我知他办公的地，也知接下来的八到十个小时内他不会离开，在二楼大厅，湖面的景一览无余，我给梅甘打了电话。比又成功地度过一夜，现在她已挨过了四十八小时了，还要继续观察。我也给莫迪凯打了一个电话，向他报告了我的发现。

我匆匆告辞了。她邀我回来共午餐，就在她的办公室，只有我们两个人。我们要讨论重要的事情。她的睛暴了一切，在她火辣辣的目光视之下，我只得应允。

八二十分，赫克托-帕尔从大厦的南边走大厅，和其他的上班族一样行匆匆。他用手梳了一下被风的发，径直走向扶梯。我尽量装不经意的样，走向另一扶梯，放慢自己上楼的脚步。我瞥见他拐过墙角，在等电梯。

在去芝加哥的航班上，我选择了经济舱，临登机前才订好座，因此座位在令人不快的中间座位。靠窗的位被一个膝盖有篮球那么大的魁梧的男人占了，靠中间过的是一名十岁的浑散发着气味的年轻人，一漆黑的发理成印第安人的发式，上缀满了奇形怪状的黑的革和闪亮的金属片。我缩着，闭着睛度过了两个小时，也不去想那些坐等舱的不可一世的家伙们。以前我也享受过那样的待遇。

“先生？”在接电话的间隙她面带笑容地招呼我。

据德雷克和斯威尼公司的手册，芝加哥分房地产有三个合伙人。大厅中的大厦指南上列了他们的名字，全都在第五十一层，我随意挑了一个：迪克-海勒。

我咬牙关，一气：“我约了迪克-海勒九钟见面，但我好像病了，可能我吃的东西有问题，我能用一下洗手间吗？”我捂住腹，合拢双膝，我的样使她相信我快吐来了。

七三十分，一楼大厅里挤满了忙碌的人们。八钟，我喝完了第三杯咖啡，振作神，随时期待着那个人的现。自动扶梯上装满了上百名的经理、律师、秘书，所有的人都裹在厚厚的大衣中，外表极其相似。