又如，一个人可以同时记忆下来多少数字或者字母的内省报告，是可以通过通觉实验来加以验证的。

而且，虽然有关更为复杂和微妙的心理状态的内省报告也许不可能通过实验方法加以验证，但是，詹姆斯相信，由于这些动作都是可以通过内省来观察的，因此，任何对此直接了当的叙述都可以被认为是文字上的。在任何情况下，“内省观察就是我们首先而且在任何情况下都必须依靠的办法”。

詹姆斯心理学思想的另一个来源也可能是最为重要的一个来源就是个人和非科学的来源：他对人类行为博学的、觉的和聪明的解释，以他自己的经验和理解为基础。他许多的主要见解都来自“心理学分析”，这是杰的心理学家欧内斯特希尔加德在他权威的国心理学中所说的：

行“心理学分析”就是回忆日常观察，然后提供一个对相关经验和行为的可行的解释。一旦表达来，这样的一些解释经常就是十分可行的，甚至于让详细的证明显得毫不相关，或至少烦琐得不值一试。莎士比亚就是这样一位“心理学分析者”，他没有作任何当一个心理学家的打算。在心理学家中，詹姆斯是一位超群的心理分析者。其结果是，他鼓励了一全幅武装、心快的心理学，这心理学无意于一些枝节琐事一和重要的心理学勇敢地面对着心理学上最为令人困惑的难题。

经过12年的研究、内省、心理分析和写作之后，詹姆斯完成了心理学原理，这本书对他来说一直就是一个不可忍受的负担。这是一个庞大的工程两卷本加起来近1400页而且完全不适合用作教科书。可是，在两年时间内，他又从中改编一本简写的教科书来。非简写版以“詹姆斯”著名，简写本以“吉米”著名心理学原理立即获得了轰动效果，而且对国心理学产生了远的影响。几乎60年后，哈佛大学的哲学教授拉尔夫顿佩里还经常说到它：“心理学中没有哪一本著作曾获得过如此烈的迎其它的任何著作也没有赢得过如此经久不衰的名声。”

到1892年，当詹姆斯完成吉米时，他已经在心理学上教授和写作了17年了，对它已经有些厌倦了。从那时起，他把创造才能转到其它一些事情上去了：教育他讲授心理学在课堂里的应用，并于1899年版了与教师一席谈；不同类的宗教验的实践结果宗教经验于1902年版和哲学实用主义版于1907年，这使他成为国著名的思想家。

可是，他的确继续写作一些大众文章，把他在心理学原则中提来的思想再宣传一番，并保持与心理学发展的步伐。1894年，他是唤起人们注意当时还不太引人注目的维也纳医生西格蒙弗洛伊德的第一个国人，而且在1909年，他尽还在生病，但还是去克拉克大学看望了惟一次到国来的弗洛伊德，并听到说话。

作为一位一向反抗传统的人，詹姆斯情愿探索在可接受的科学范畴之外的心理学的形式。他对唯灵论和“灵魂”现象产生了刻的兴趣，认为这些东西是非正常心理学的延伸；他还跟心灵研究者们的步伐；参加一些降神会；1884年还成立了国灵魂研究协会。他曾经与一位垂死的朋友订下契约，约好在他死后坐在他的屋外等待与它界的朋友对话；没有什么对话发生。詹姆斯把对这类主题所抱的开放的态度与严格的科学证据联合在一起；后来，在他的生活中，他曾经总结说：“我发现自己相信在这些接连不断的灵魂现象报告中的某东西，尽我从未曾掌握到任何确切的证据理论上讲，我跟开始的时候相比没有什么步。”

自1898年起，詹姆斯因为一项个人的原因而产生了对死后世界的兴趣。那年，他56岁，在阿迪龙克斯山区爬山时心脏劳累过度，从那以后就有了慢心脏病。他的状况不断恶化；1907年他从哈佛退休了，在接下来的3年时间内写了哲学方面最为重要的两本书，1910年就去世了，享年68岁。约翰杜威当时评论他时说：“大家一致公认，他一直是国最伟大的心理学家。如果不是因为人们对德国人和事不合情理的赞扬，我认为，他也就是他这个时代和任何国家里最为伟大的心理学家也许是一切时代里最为伟大的心理学家。”