的本质，在过去24个世纪里一直引了很多哲学家和心理学家的兴趣，可是，在德国，这个课题早已经有些过时了。就跟所有的级神过程一样，它在由生理心理学家和冯特学派所规定的科学心理学的疆界之外。在国，尽威廉詹姆斯和约翰杜威已经有过解决问题方面的论述，可是，桑代克用猫行的谜箱实验却已经引导许多心理学家去认为它是试误法活动的结果，哪怕在人类中亦是如此，而不是有意识的计划和解决问题。韦特海默在成长阶段曾读过斯宾诺莎的作品，也很佩服他，他的观却不同：他相信会思想的大脑的力量。他还受到伽利略和其它伟大的发现者们的说法的影响，他说，他们的突破经常是对一个问题的新看法所致，这个新看法就产生了突然的理解力。

为了说明这样一个知力如何就能产生一个办法，韦特海默喜举一个关于著名数学家卡尔斯的例。这个秩事是说，当斯6岁时，他的老师问班上的同学说谁能最先算12345678910的总和。小斯几秒钟就举了手。“你怎样这么快就算来的”老师问。斯说：“如果我1加2加3这样算下去会费很多时间，可是，一加10等于11，2加9等于11，3加8等于11，等等总共有5个11。答案是55。”他看了一个结构，使他很快得了问题的解决办法。

韦特海默一生对推理和解决问题有兴趣，晚年还写了一本生产思维1945年，是站在格式塔心理学的立场上看待这个话题的总讨论。可是，其他的格式塔学者，由克勒领，却就这个问题行了大量的实验工作。

克勒在与韦特海默行了运动错觉实验之后，又在法兰克福呆了3年。然后，26岁那年，他被指命为普鲁士科学院在特里莱夫的猩猩研究站的站长，特里莱夫是西北非海岸远的西班牙属地孔拉里岛的一分。克勒1913年整装海了，可万万没有想到，一场世界大战和德国战后的混条件会把他困在岛上达6年之久。

可是，他很好地利用了这段时间。他曾被韦特海默的思想所打动，后来他回忆说：“我的觉是，他的工作可能会使当时算不得引人的心理学发生翻天覆地的变化，使其变成对人类基本议题最为活泼的研究科目。”他在特里莱夫岛的那些日，这些思想就时常现在他的脑海里，他对灵长类的研究尽不能正式地用格式塔心理学术语加以描述，但却极有力地证实了格式塔理论，极为适合解决问题的研究。他不断地行调查研究，反复变换，旷日持久，一共重复了数年的时间。一些英国情报人员相信，他是德国间谍，因为没有一名科学家会如此漫长的时间来研究一些猩猩如何拿取不易够着的香蕉。

龙纳德雷是阿尔班雷的纽约州立大学的心理学家，他最近了近15年的时间想要确证，克勒到底是不是一名间谍。他从年迈的特里莱夫岛居民中收集闲言碎语和谣言，可在德国和这个岛上，他都没有能够找到任何可以证明此事的铁证。雷认为，克勒极有可能是个间谍，可其它学者却对此心存疑惑。

克勒设立了很多不同的问题让猩猩来解决。最简单的一些问题是绕问题，猩猩得通过转弯抹角的一些路径来获取香蕉，这对猩猩不成问题。更复杂一些的问题是使用“工”，即，猩猩得使用工才能获取挂在的香蕉如，猩猩可以用它打下香蕉来，再如梯，它们可以将它靠在墙上它们永远也没能想怎样把梯稳固地架好，而总是横着靠在墙边和箱上。

有些猩猩需要较长的时间才看，箱可以用来取香蕉，而它们从来没有很好地使用箱。有些猩猩常常些没有效果的事情，如把箱码在离香蕉很远的地方，或者码放的平很差，等它爬上去的时候，箱往往翻倒在地。另外一些猩猩很明显就聪明一些，得也好些，它们学会以更安全的方式码放箱，哪怕取到香蕉所需的箱数目超过两个。格兰德这雌猩猩实际上在需要的时候已经可以使用4只箱了，虽然码放的时候有一些困难。

一次又一次，一只猩猩好像突然在某个时候看到解决问题的办法，克勒解释说，这是猩猩对情形的观重新构造引起的。他把这突然的领悟叫“理解力”，定义它为“某相对于整个问题的布局而现的一个完整解决办法”，很明显，这是与桑代克的猫试误学习法不同的一个方法。