或者自我叫“一阐释的小说一代表在功能上统一的反应系统的说法”。他说，特征只是一组类似的反应，它会在不同的情境下导向类似的化作用。它不引发行为，而只是一类似的、有条件反应的标签。

可是，严格意义上的行为主义者的观，在解释很多人类行为时亦证明有很大的不足在解释哪怕是一些动行为时也说不通。托尔曼虽然也是一位行为主义者，可是他看见他的老鼠在迷中以右－左的选择动作，好像它是在记忆、称量信息，然后作决定。他和其它行为主义者还在本世幻中期以前，就已经开始把内的神过程包括在刺激－反应范式里了。

耶鲁大学的两位科学家了这方面的重要工作，一位是社会学家约翰多拉德，一位是心理学家尼尔米勒，他们在40年代合作研究了一“社会认知”的理论，作为行为主义的扩展。在一定的条件下，他们说，老鼠与桑代克的实验不一样，它们会彼此摹仿，很明显不是在以刺激－反应条件来学习，而是通过认知过程行的。在人类当中，多拉德和米勒说，很多学习是一社会活动并且，除了受底层支持动机的一些需要和驱动力以外，还发生在级的认识过程当中。

从50年代开始，其它一些行为主义者继续行社会认知理论的研究，特别是它的认知方面。所有不同理论都认为重要的一个概念是，人类格和行为不仅仅由一些受回报的动作而形成，而且还有个人的预测或者期盼在内，这些预测和期盼的基础是，他们观察到，一些的行为方式会得一定的回报。尽这个观比严格意义上的行为主义者更认知，但是，它与特征理论和心理动力学理论都有所不同，原因在于，它还是把经验和情境外的影响看作是格和行为的主要决定因素。

可在50年代，由朱利安罗特1916一提了有关格的社会认知近似特征修正的观。他当时三十五六岁，在俄亥俄州立大学当教授。罗特即是一位心理治疗学家，也是一位实验主义者，尽他在实验室里是位行为主义者，作为一位治疗者的经验却让他去尊重认知过程和情，而这是天天与老鼠打的研究者们所经常缺乏的。跟大多数临床医生们一样，罗特发现，病人的基本人生态度通常因为一些关键的经历而形成，有些是好的经历，有些是不好的。照行为主义术语来理论化就是，当一个特别的动作得到或者没有得到回答，人们会对什么样的环境和行为会或者不会得到回报形成“总的预想”。一个认真学习也得了分，得了奖并自我觉良好的学生，他可能会慢慢地形成这样一预想，即在其它情境下如果同样努力工作也会得到相应回报。而一个认真学习但没有得分，也没有得到与之相联系的好的学生，他可能会慢慢地形成这样一个总看法，即努力活也是白。

罗特和他的研究生们行了一系列的实验，来显示这些总的预想产生的普遍影响。在一项典型的研究中，他或者他的合作者会告诉志愿者们即该大学的男女本科生说，他们接受的是超试验。这只不过是个幌，以掩盖他们真正的目的。实验者举起一张卡片，卡片背对着志愿者，上面是一个方形或者一个圆圈，让志愿者来猜，猜完后，实验的人会说对或者错。行一组10次以后，他会问受试者估计一下他在后面的一组中会猜对几个。有些学生通常会猜测说他们会得更差，因为，如他们后来在问卷和面试中所说的一样，他们认为自己是凭运气猜中的。其它一些人估计他们下次会得好些，因为他们把正确的猜测归因于自己在超方面的技巧，而这技巧他们认为会随着练习而更加熟练。

约在同一时期，罗特督导一位接受培训的心理治疗医师杰里费里士。费里士有位40来岁的单病人，他总抱怨自己缺乏社。费里士敦促他去参加一个免费的校园舞会。他去了，好几位女孩跟他了舞，可他告诉费里士说：“这完全是碰运气－这样的事再也不会发生了。”当费里士向罗特报告此事时，一直索绕在他脑海里的一个想法突然明朗了。最近，在他回忆约30年前的这件事时，他提到了那个时刻：