忘掉某些事情，但不会忘掉另外一些事情；怎样才能改善记忆力，特别老年人的记忆力，因为这些人中的大分人都会经历某程度的非病理记忆力减损。与年龄相关的正常的记忆力问题经常可以通过助记术和其它培训得以改善。还有一可能是，就在不远的未来，人们会找到一药生理学的治疗办法，以重新平衡被更改过的神经传递输。

一些最有兴趣的工作不仅与特定记忆的整丢失有关，而且与重要细节及其由新材料所替代的遗忘有关。我们的法定系统在很大程度上依赖于一假定，即如果我们记得某个事件，我们所记忆的一定就是事件的原委。法和许多心理治疗者也相信，遗忘的材料如果通过眠加以检索来，也一定就是实际发生的事件的真实记录。可是，心理治疗者早就有了证据，知我们会修改记忆，以便使回忆来的东西更易为自我接受。伊丽莎白洛夫特斯也收集到了大量证据，显示一令人震惊或者创伤的事件会被创伤本所扭曲，对一个事件的记忆会在一位有经验的检察官提的有圈的问题面前发生倾斜，随着时间的推移，我们会给记忆里增加新的信息，没有办法得原来的真实情况。眠有时候会检索埋于记忆的东西有时候又会调一些人为的东西来。

然而，我们几乎所有的人都确切地相信，某些事件永远地，准确地留在了我们的记之中，挥之不去，磨之不掉。对有些经验的回忆，如听到肯尼迪总统被刺的消息时，或者听说挑战者号太空飞船爆炸等，在心理学家们看来是“闪光灯泡记忆”，因为它们是非常生动的人生定格，很难忘掉。最近，艾莫利大学的阿尔里克莱及助手尼可勒哈尔什抓住了一次特别的机会，研究了这现象。挑战者号空难发生1986年1月28日的次日，他们请一大批大学生记录了他们如何听说空难的消息。两年半以后，再请还能找到的这些回答者填写一份有关该事件的问卷，6个月后又加以采访。

有三分之一的学生对该事件的时间、地、谁告诉他们的，等等的回忆是完全错误的，他们在1986年的报告中的回答也是如此，另有四分之一的人有分错误。当受试者看到他们自己原来的说法时，哈尔什和莱报告说：“许多人因为原来与现在的说法之间现的差距而不安有趣的是，许多人继续认为自己现在的说法是正确的，原来的说法可能有误。”错误是从哪里来的哈尔什和莱把它们称作“叙述重构”，与特利特在1932年描述的类型一样。

有时候，哪怕是在快速发展的认知革命中，会发生更多此类变化

语言

科学家从标本、事件、自然现象和这或者那实验发现中推论自然法则。对认知科学家而言，可比的原始材料就是思想，可是，神经的排放，或者可以指示思想的脑波尽可以通过示波图加以追踪，但却不能透里面的任何东西来。态、表情、数学或艺术符号及演示如在运动培训中可以传达思想，但也只在非常狭窄的范围内。思维可以观察到的主要形式还是语言，因此，它也就堂而皇之地被称作“心灵的窗”。

人们当然也可以说语言是思维的足迹，因为语言不仅仅传递思想，而且还在其结构中带有思维如何工作的痕迹。对通过这些痕迹显来的思想过程行的研究是心理语言学家的地盘。语言学是一门旧学科，它主要理语言本的特。

这里有一个例，可以说明语言的痕迹：小孩们倾向于把不规则动词和名词当作规则动词和规则名词行理“小狗跑溜走了，”“那个小孩长生了两粒牙”。可是，他们并没有听到过成人这么说，因此也不是模仿所致。心理语言学家说，这错误显示，孩们能够辨认成人语音中的一些规则，如加上“ed”就可以形成一个简单的过去时，加上“s”或者“es”就可以成名词，然后认为这规则适用于所有动词和名词这倾向称作“过归纳”这证明，人类思维自发地据例而形成概念，再把规则应用到新的情形中。