懂得没有在赛跑中取胜的意义，就是懂得没有在我们生活的其他领域里取胜的意义，因为我们通过跑步学到的东西会蔓延到我们所的一切事情的最遥远的角落，使我们平时遭到的失败变得似乎不是那么有害。也许会有那么一天，在跑步运动中得到的教训会影响运动的其他领域。迈克·斯诺预言，育运动发生明显的变化的日一定会到来。他写：“他们将仍旧很认真，但是他们将变得心情愉快。旧的优越和支观念将减退。准备好参加一个竞赛项目的个人，将把它看成是他们共同得到某特殊的会的日。训练工作将被看成是一次驶往质兼神世界的航行的一准备仪式。我们会产生某意识，认为我们的虽然是属于我们的，但是也可能是一个大的整的一个分。我们每参加一仪式，就会使我们更接近于发挥我们较大的潜力。”

在苦练的压力下，我们通常不谈的一些机能——打嗝、吐、放——不可避免地会发生。当你和其他跑步者在一起的时候，不会有人注意这些事，跑步者渐渐把的生理现象看作自然现象。

斯诺也许低估了在一场艰苦的、损伤骨的足球比赛中泥浆溅满全那样一乐趣。尽是这样，他的观还是反映了从许多跑步者上看到的一态度。我不知两个运动员之间的情有比在一次二十五英里的使人疲力尽的拉松赛跑中两人你追我赶更亲密了。两人都知，有一个人会先越过终线，从而被正式列为优胜者。但是每一个人也知他自己的疲劳和痛苦是同另一个人的疲劳和痛苦分不开的。这共同的经验把他们拉在一起的力量，远比竞赛把他们分开的力量大得多。

有一天，当我正在同尼娜·库西克一起跑步的时候，她问我：“你知跑步者是多么幸运啊？”

她接着说：“我们所发现的关于我们的的一些情况是大多数人、甚至连医生们都从来不知的。我们同我们自己的接要多得多。”

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跑步者之所以会变得——借用一下格拉泽用的字——对他们的运动产生一嗜好，原因

例如在一九七二年举行的波士顿拉松赛跑中，正在为赢得女组的冠军而奋斗的尼娜·库西克在跑了十三英里的时候突然患了无法控制的腹泻症。在跑旁的饮站她设法用杯里的冲洗她的，但是她没有完全把冲洗净。当一群一群的观众看到她的时候，她能听到他们的鼓掌声。后来当她走过，他们看到她的情况的时候，呼声突然停止了。在拉松比赛完毕后，她在一次集会上说：“我当时有不好意思。”我想，我可能应当停止跑步了。但是，我到我远不像我表面上看起来那么糟。因此，我心里想，只要我能够跑，我还是要持跑下去。反正，发生在我上的事情，有时候也会发生在别人上。唯一的区别就是，这事情是在众目睽睽之下发生在我上的。我已经行好多的锻炼，我不想停下来，如果我没有必要停下来的话。”所以，她持跑下去，终于以九分钟领先，轻易击败了她那最接近的对手。

也要考虑一下跑步者对谈得很多的，和通常不议论的的功能的态度。比方说，我们大多数人都不大想我们喝多少和什么时候喝。但是，跑步者特别是在长跑或者天气的时候，必须考虑这个问题。他们知，如果他们的饮量大大小于他们所消耗的分，力就会大大下降。他们不是纯粹由于渴而喝（也不是由于不渴而不喝），他们是为了的好而自觉地、有意识地喝。他们已经懂得他们的需要多少，需要多长时间喝一次。一度是漫不经心地任意行的活动上升成了一技术。

他们第一次在一运动中获胜。因此，他们的态度是：“即使我没有赢得比赛，我还是赢得某东西。”

在一个足球队的衣储存室里，一度挂着一个标语牌，上面写着：“失败比死亡更糟糕。你必须忍受失败”。这些字反映了我们对胜利和失败的态度。现在虽然有一些迹象表明，这态度已经有所改变（我们似乎不再象过去那样愚蠢地一心想得到胜利），但是我们当中的大多数人仍然认为胜利是好事，失败是坏事；至于在比赛中或竞赛中发生了什么事，重要要小得多。当然，我们不可能总是取胜。不论我们怎样优秀，我们偶然还会遭到失败，尽我们的目的是始终要取胜。当遭到失败的时候，我们就会到不舒服。我们还没有学会如何对待没有取胜的局面。当这情况发生的时候，我们就会不知如何是好。

跑步改变了我们对失败的态度。当我们跑步的时候，甚至在竞赛中，我们主要是同自己竞赛，而不是同他人竞赛。有一天，我们在加利福尼亚州的《跑步者世界》的办公室里反复议论跑步运动，乔·亨德森说：“既使你是最后一个人到达终，你也可以成功的。这也许是许多个小的人都成了跑步者的原因。他们在运动中总是成绩不佳。结果他们发现了跑步运动。这是个小的人能够取得好成绩的一运动。