前的自己不那么任，习武再努力一，再拼命一，会不会有所不同？

他苦笑着摇摇。听少临兄说过，海上若有漩涡，那么越大的船只，越容易被拖下去。铸剑山庄时至今日，不是一个人能够扭转的。

忽然，他注意到前方的路现了一些异状。

“丁叔，拜托让队先停一停。”

任剑南下车，提剑跑几步。不知为何，大约百步开外的积雪凭空消失了一大块，底下实的黄土，仿佛被人刻意清扫过了似的。他用手指拂过地面的薄土，发觉指尖被染红了。

“此地发生过一场恶战。”任剑南辨识着地面依稀可见的剑痕。“不是一两人，而是许多人同时手。光使用的刀剑便有七以上。可究竟是何人在此……”

被唤作“丁叔”的家：“少庄主好力。从情理上推断，正月这个时候，会经过此地前往丹霞镇的，应当同我等一样，是因为唯我独命之故被天龙教召集的人吧。”

任剑南沉：“玄冥在密信上写得明白，召集各派是为了让我等替他一件大事。既然他缺的是人手，为何奉命赶往天都峰的门派，会在半路上遭遇偷袭呢。”

“或许……那教之中，亦有几方势力内斗不休。有些憎恶玄冥的教徒，不愿见他羽翼渐丰，便想着先下手为，除掉我等不得不听命于他的人。”

“丁叔说得在理。”任剑南握了剑鞘，仰望向远的山脉。“只怕此行，凶多吉少啊。”

晌午过后，铸剑山庄一行人行至镇上，打算在一间事先约定过的客栈打尖。从门外往内窥看，只觉这客栈内颇为宽敞，大堂却没摆放多少副桌椅，几乎是空空。写着“凤翔客栈”四字的牌匾不知何故落到了地下，还有被人踩踏过的痕迹。

任剑南率先跨过门槛，只觉一烈的酒气扑面而来。他扫视大堂四下，只见客栈连掌柜和跑堂都带着骷髅鬼面，客人却寥寥无几。只有三五个带着斗笠和面纱的人挤在角落，桌面上勉摆着些酒菜。

虽然早听说西北天龙教势力颇盛，可也不料到了如此张扬的地步。

一名跑堂的迎上前来，面之后透冷静又有些沉闷的声音。“客官里边请。”

任剑南了气，握着白晶剑鞘的手心微微渗汗，面上仍是一派波澜不惊。他常年练琴，耳力颇，已听楼上亦埋伏着十余人。他们是玄冥派来接应的下？还是有意致他们死地的其他教中人？

他很清楚，此时的一个判断，便关系到后几十人的命，甚至铸剑山庄上下数百人的存亡。

“这位兄台，敢问可是天都峰的信使么？”任剑南微笑着了个手势，手中的剑鞘巧妙地一推，将两面门板在背后关上。“少庄主！！”铸剑山庄的护剑使们想要扑过来，木门却严丝合，内的门栓也上了。

“丁叔，梅伯，请各位守住车，勿让人靠近。”任剑南隔着门声下令。

客栈角落里坐着的一桌人中，传来些许窃窃轻笑。“铸剑山庄的……好胆。和先前的……完全不同。”

“什么人？”任剑南捕捉到了话中的一丝轻蔑，却并非敌意。“掌柜的，此店先前还招待过与在下同路的人么？”