她不过刚从黑暗时代走数十年，太过脆弱，还是个新生儿。他可以想象，卷土重来的愚昧将如何毫无疑问地扼死它——

这场火烧不了多久，甚至无法持续一个凛冬的长夜；而佛罗萨里燃起的另一把“火”又将拥有怎样的命运？惟有主知，如果可以，他从不想一个执刀者，这是一场太令他疲倦的战争。但他亦未愚蠢到不足以看清，这场斗争已不可能善了；他忍让，另一方将近；一座城市里如何容下两狮？他们之间早已注定不死不休。

“不能再这样下去了。”

他轻声说。

第39章十一

他甚至没有留下来过圣诞节。破晓前夕，当天空逐渐星星的蓝，一架车秘密驶向城外，惟有城门守卫知它已离开。当日早晨，朱利亚诺宣布公爵染上伤寒，他将暂为代理洛佐的职务。当告诉乔万尼这一消息时，乔万尼踌躇半晌，才了一个混杂着惊讶与担忧的神情——他实在不擅长撒谎。事实上，他比所有人都更早知洛佐的计划；在他们第一次一同度过的那个平安夜里，洛佐对他说：“我要向你别了。”

仅仅在目睹吉罗拉莫的闹剧的两个小时之后，他已作了决定。他将再一次南下前往佩鲁贾，整个亚平宁半岛战火最炽的城；不久前，他正是在那里染上了重疾。“那一带同时驻扎着几支雇佣军，其中几位首领将对我们有利。这是一次秘密拜访，我必须亲自前去。”洛佐握了握他的手，说，“如果我能顺利地赢得他们的信任，也许能达成一项协定。”

乔万尼知那意味着什么。他明白洛佐从不想使用暴力，如果可以。但这是终结城中这场漫长而无谓的战役的最快方法。严厉比宽厚为好，洛佐低声念塔西佗的名句，轻轻叹了气。在意大利兴盛的城中，佛罗萨的军事力量一直最为单薄。或许也到了该改善的时候。

洛佐简短地描述这次行，仿佛不过是一次再平常不过的访问。“你好像并不意外。”最后，他对乔万尼微笑起来。而青年只是摇了摇，上前吻了他的额。

“我会为你祈祷，”他对洛佐说，“每日每夜。”

“我会尽快回来。”而那双蓝睛凝望着他，中仍有笑意，“带着给你的礼。”

最初的他们的计划十分成功；帕齐并未产生疑心，只借机宣扬了孱弱的领袖是如何不足以承担领导人民的重任；直到一月中旬，南方的消息传来，他们才意识到第奇公爵正在谋划一件怎样的事。在他们揭穿真相并横加指责之前，朱利亚诺宣布“大病初愈”的洛佐的确已“拖着病”前往佩鲁贾，只为给公民们谋取和平的福音——他们放消息，表明洛佐正着手签订一些和约，以保证传言中凶狠蛮暴的雇佣军将永不迈佛罗萨的城墙半步。城中的人们早已对外界持续多年的战火有所耳闻，无一不对公爵的光荣之举表示谢。