不用多久，城市里就将再次充满芬芳的气息——如果他们还能看见。

乔万尼掀起他的衣摆，低仔细地看了看他上的伤。“接下来几天不要再门了。”青年皱着眉说。

医师刚刚离开，临走前用克制的恼怒语调警告公爵，伤的恢复情况并不理想，请殿下记住为伤者的自觉，最好乖乖躺下来休养。洛佐对他的话置若罔闻，却在面对乔万尼时不太自在地咳了一声：“你知这不可能。”

乔万尼在他的伤边轻轻吻了一下。“还疼吗？”他问。

“不疼了。”洛佐看着他。

“我听说今天有人推了你，”乔万尼问，“是谁？”

他得到了一个此前不曾想过的答案。正午时分，洛佐从城市墓园回到第奇，早已守在门的女孩立即从藏扑了来。没有人能认从前那位骄傲如孔雀的女孩了：比安卡·帕齐十分狼狈地缩在一件破斗篷里，污泥覆住了她的半张脸：只有这样，她才能在这几天全城对帕齐汹涌的恨意中保全自己。她猝不及防地撞到了洛佐边，卫兵们立刻将她倒在地——他们从未像这几天一样警觉——而她奋力扯住了洛佐的袍边，喊：“我求你！”

“放过我，”短短几天，她的脸颊迅速凹陷下去，盯着洛佐的双却亮得惊人，“我是无辜的，我什么也不知，别把我赶走，我在城外活不下去的……”

作为这座城市中最尊贵的女之一，她曾是舞会晚宴上最常见的影，全托斯卡纳闻名的明珠。而在家产被查封、衔被废黜的如今，她与被光了羽的鸟没有区别。两行泪迅速地从她的角下：“求求你……”

无论如何，她也只是个十八岁的女孩。稍顿，洛佐对乔万尼说：“有一刻，我很想答应她。”

然而他没有。他记得阿尔比齐的教训，记得祖父的仁慈如何留下了科罗纳弗利这样的后患。仇恨将由血脉继承下来，总有一天会再度爆发。当比安卡帕齐被士兵拖走时，他转过了。

此时他回忆起来，仍是叹息。“不是你的错。”乔万尼牵住他的手，“想想赫拉克勒斯的故事。”

当那位英雄终于征服了九蛇，为了确保胜利，每当他砍下它的一个，他的朋友都会用烧红的铁反复烙烤它的伤，使它永不复生。洛佐摇了摇，微笑起来：“我知。”

“我只是再次发现，我有多么优柔寡断。”他说，“我不适合成为君主，更不适合领兵作战。我的祖父从许多年前就经常这么说。”他握着酒杯，轻轻摇晃，“但一副面了很多年以后，就没有人会记得你曾经的样了。”

“如果开战，”乔万尼锐地捕捉到了重，“你要亲自领兵？”