抓住这次机遇，他在三个月前便前往卡拉拉的采石场挑选石料，又接连数日拿着炭笔穿梭在佛罗萨的大街小巷中，画下了厚厚一摞素描。他近乎不眠不休地工作着，正如路易吉所说，“博纳罗房里的烛火从不熄灭”——最终的成果虽然不足以使他完全满意，却赢得了大多数人的赞赏。

“我从未见过这样的圣母，”贝托尔多绕着他的圣母怜像走了一圈，“就你的年龄而言，了不起。你值得这样的评价。”

家族派来见证竞赛结果的代表是波利齐亚诺。他在雕像面前站了许久，叹息：“我从未想过，能从一座圣母像的面容上看到柏拉图的光辉。”

他随后转过，向众人微笑：“我想，奖金得主的人选已经没有悬念了吧？”

作为奖赏，乔万尼得到了一个鼓的红丝绒钱袋。他将袋中的弗洛林全倒在工作台上，看着币面上的百合在光下如金雨般动。在学徒们艳羡的目光下，他在获得赏金的当天下午就将这一整袋金币送去了银行，请他们将其寄往自己位于卡普莱斯的家。或许它们仍不足以平息父亲对他职业选择的怨忿，但是，他呢——他凭借双手挣到数量相当于父亲一整年收的金，这一事实将他在过去几年学徒生涯中积累的沮丧一扫而空，开始再度信任自己的天赋。快乐如同神话中伊卡洛斯的翅膀，就要带着他飞起来了。

更大的惊喜在他返回园后砸中了他。后来当他回忆这一幕时会想，那是多么好的午后啊，福尔图娜*降临在这座园里，中里同时绽放的向日葵和茉莉都不能比那个消息更能让他到心神激。贝托尔多站在门前迎他归来，对他说：“去收拾你的衣服。从今天起，你将和我一起住在里。”

他将一枚章别在乔万尼衣前。那是一枚纯银的盾型徽记，镶嵌着第奇的拉丁文铭文。

稍晚一些时，他知了这是于洛佐的授意，这让他心中跃的喜悦一时猛地放大了。若他有诗人织构语言的天赋，会这样形容当时的雀跃：是谁捉住了广场上徘徊的鸽，将它放了我的膛？

“是真的吗？”他忍不住又问了一遍，“公爵亲说的？”

“是，是的。”贝托尔多不厌其烦地答，“波利齐亚诺将你的圣母像带了中，殿下很喜。”