彼此间无穷尽和激烈的争辩中，他们寻找解决许多在新的信仰中有争议的问题。他们的名字对任何熟悉这一时期的历史的人都不陌生，其中有亚历山大城的克雷芒、德尔图良、奥利金、格列利陶特古斯、阿诺比亚士、莱克坦修士、尼斯的格列利，当然还有圣奥古斯丁。

尽异教哲学已经衰退下去，它的心理学却在教父们的“护教学”，或者为基督教信仰行辩护的一些布和书面材料中，以选择和修改后的形式保存下来。这些教父们都是些哲学神学家，其主要的兴趣尽是有关基督是神还是人这类关系到信仰的中心问题，但他们必然也涉及到有关灵魂的本质，它与思维和**的关系以及思想概念的来源这类心理学问题的争辩。

基督教时代的早几个世纪的几乎所有的教父们都是中层或者上层社会的罗公民，他们在罗帝国的地中海城市里生和长大，接受了他们那个等级中男人的典型教育。他们因此而熟悉异教哲学，在他们的护教学中，他们激烈地攻击那些与基督教教理不相容的一些哲学观，可也接受和改造了那些支持基督教教理的东西。他们排斥和责难几乎所有在异教哲学中符合科学但又与基督教教理相冲突的东西，比如他们认为，上帝能够直接预人类的生活，地球于宇宙的中心，以及圣迹有现实等。一大批科学知识被遗忘了，而且，历史学家但尼尔波斯丁说：“学术健忘症袭击了整个大陆，从公元300年到至少1300年。”

可是，心理学却没有完全被遗忘，教父们挑选并改造了其中的一些东西去支持他们的宗教信仰。里面凡是属于自然主义观的东西，如神过程是由于原在大脑或者心脏里面运动而引起的这个观，他们都认为要么是不完全的，要么是异端邪说。任何支持基督教的灵魂崇和超凡现实信仰的东西，如柏拉图的概念学说，他们都加以迎并改造它，使它适应基督教的教理。

困挠他们的一个主要的心理学问题是，灵魂是不是上帝的一分，是不是像柏拉图所认为的那样，在它来到**上的时候就天生带有知识。基督教教理却有另外的说法：每个灵魂在生的时候都被重新创造过了，新生儿的思想因而就是空白的。许多教父们相应地攻击了天生思想的教条，不过他们接受了柏拉图学说的大分思想。

另一个困难的问题是，灵魂如何与思维及**相结合，灵魂是否需要一个**来知和接纳觉，如亚里士多德所言。可是，照教义，犯罪的人或者不信仰的人死后，他的灵魂会在地狱遭火刑；除非它能在与官脱离后还有知力，否则它怎么能受到痛苦呢大分教父说，自我，灵魂不需要官来知。

这些就是难题还有许多类似的难题教父们在这些问题上费了许多的力，彼此攻讦，以便把心理学调整到新信仰中去。心理学就以这样的形式保留下来。

德尔图良

尽前尼契时代的教父们在325年尼契教会之前生活和写作的教父们彼此观冲突很大，可是，他们当中最伟大的一位，德尔图良的作品却可以给我们一个例，说明异教心理学概念是怎样汇教父们早期的作品中的。德尔图良约160－220是一位罗百夫长的儿，他在迦太基长大，在那里接受了一的教育，然后他学习了法律，来到罗，并在这里成了一位著名的法学家。三十多岁的时候，他不知于什么原因皈依了基督教，抛弃了异教徒的享乐。他娶了同教的一位信徒，带着僧侣的指令当时的僧侣不是独的，然后回到迦太基，在那里度过了余生，源源不断地写了大量激烈的护教作品和对罪恶的斥责。他是教父中最早用拉丁文而不是希腊文写作的人，有人说，西方基督教文学是从成熟期的德尔图良开始发展的。

他一直都是个愤怒的人，一辈对罗异教徒们享乐的生活和他们对基督徒的残酷十分愤怒。正是他说“殉教者的血是教会的”这句名言的。他滋滋有味地安排好了异教徒们死后会遭受的痛苦：