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第17节(3/4)

关受试者有意识的内心反应的计量信息。不过,他把这些局限于最为简单的一些情状态。

在这个实验室的20年里,约行了100主要的实验研究和无法计数的小型实验。许多实验都涉及觉和知,而且基本上与韦柏、亥姆霍兹和费希纳的传统相吻合。可是,这个实验室最有创意和最为重要的发现来自于它对“心理测时法”的研究,即测量某些特别的心理过程和过程之间相互作用所需要的时间。

其它的一些研究引了一系列更为复杂的过程,以便能够激发和测量好几心理过程。比如,引好几可能的刺激和反应一个刺激也许有四不同彩之一的形式,每彩都需要一个不同类的反应实验者就可以把探索的范围扩大,把区别和选择都包括去。

其它一些研究涉及觉和通之间的界限。有一个值得注意的例是,实验者将一组信件装在旋转鼓的孔里很快地闪过;受试者“知”到它们在意识的周边看到它们,而没有时间去辨识这些信件但在下个旋转时会对已经看到的东西产生“通觉”有意识地记住并行辨识。主要的发现是注意力宽度的大小:大分受试者在看到它们但没有时间去辨认后,可以产生通觉并说4-6封信或几个单词。

更小一组研究探索了联想不是英国联想主义者们讨论的那平联想,可是联想基本的建筑模块。在一个典型的研究中,助手会念单音节词汇,受试者要在听分辨每个词的时候立即下一个键;这可以测量到“通时间”。然后,助手会说一些类似的词,而受试者要在每个词唤起一个相关念下那个键。这会长一的时间。从总时间里减去通觉时间将得冯特所谓的“联想时间”意识要找到一个与听到或者辨识来的词相关的词需要多长的时间这个数字在一般人上平均是四分之三秒。

冯特同时代的一位英国理学家卡尔文爵士常常说:“当你能够测量你正在说的话,并且能够用数字表达来时,你就了解了其中一些东西;可是,当你无法测量它,当你不能用数字表达它时,你的知识就是贫乏和不能令人满意的那。”冯特实验室里收集到的那些数据肯定符合这个知识标准,至少涉及心理过程的基本构件。

冯特心理学

冯特对自己的评价可不只是一位实验科学家而已。在他自己的著作和文章里,冯特担当了心理学系统组织者及其总计划的建筑师这个角。可是,他的系统证明难以详细说明,而对它的主要特征的总结总是千差万别,莫衷一是。

照波林的说法,其中一个原因是,冯将的系统是一分类方案,不能够通过实验证明或者反驳。它不是一可检测的庞大理论的自然发展,而是有秩序的教育计划,是一些基于中期理论的课题,其中有许多不能够用在莱比锡实验室使用的方法行探索。

总结冯特系统更大的一个障碍在于他不断地修改它,增添一些新东西,因此,它不是一件东西,而是许多东西。的确,在他那个时代,评论家们很难在他的系统的任何分找到麻烦,因为他不是在新版本中作了更改就是转到了另一个话题。威廉詹姆斯虽然赞扬冯特的实验工作,但他也抱怨说,他的作品和观的庞杂,使他作为一位理论家的指导不能为人所用:

其他一些心理学家利用他们的批评而把他的一些观驳得无完肤,但他却同时又在写另外一本主题完全不同的书。如果像切蠕虫一样把他断成几截,每一节自己都会爬行起来。他的大脑延髓里没有生命结,因此,你不可能一下把他死。

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