授份不怎么相符。他为人友善，风度迷人而且还喜外经常跟学生一起走过哈佛园，与他们谈话非常投机，这景象让严肃的教授到害怕。作为一位讲课人，他又活泼，又幽默，以至于一天上课时，一位学生打断他的讲课，请他严肃一些。

尽他总挂着一脸微笑，看上去有孩气甚至很顽，可是，这是一位复杂的人：他很，可有时候又很脆弱，工作勤奋，也喜际，心情开朗，但有时也受一阵阵忧郁的困扰，对学生很友善，对家也充满心，可他很容易到厌倦，而且喜夸大其事，一些像校对之类的琐事时喜挑挑剔剔的。对此他曾写：“别再让我校对了我会原封不动地退回去，再也不跟你说话。”尽他有绅士风范，行为也极有教养，可他有时候也会十分恶毒，比如前面引用的他评说冯特的那些话，可是，通常他只在私人信件里说这些，而在他的公开著作里却是谦逊有礼，客客气气的，哪怕是在批评别人的时候。

他行文极为畅，很轻松写意，有关私人的话也说得很多，这是他同时代其他的心理学家，特别是德国人，梦也绝不会到的。在一些制约着一个人的好多功能社会自我的不同规则中，他说：“总来说你不能撒谎，但是，当问及你与某位女士的关系时，你完全可以随自己的意思来；面对一个同行，你必须接受挑战，可如果是比你差的人，大可一笑了之，聊表轻蔑即可。”为了示意一个人对不喜的课题很难集中注意力，他举下面这个例可能就是他本人：

人们会抓住各各样的借来逃避手上不想的事情，不这无意到手的借是何等的琐屑和与己无关。比如，我认识一个人，他宁愿去拨火，剔地上的污渍，清理桌面，翻报纸，翻一翻睛能看到的任何书，修理指甲，简短地说就是磨磨蹭蹭地浪费掉一整个上午的时间，而且这一切都不是事先计划好的－为的只是他所不喜的形式逻辑学，而中午时分他应该的惟一事情就是为这门课备课。对此，您有何见

有时候，詹姆斯会用一些幽默的故事和笑话冲淡他作品里面的严肃。在描写亥姆霍兹和冯特对一位刚刚错误地应用了他们的无意识参考原则的教授作何想时，詹姆斯写：“很自然，他们对他的觉就像故事里那位手对那匹的觉，因为这匹把他的脚伸镫里了，手说如果你要穿上往前走，我就只得脱下下了。”

詹姆斯有时也相当，富有同情心。当海凯勒还是个小女孩时，他就买了一个估计她会喜的小礼送给她，而事实上她永远没有忘记这个礼一鸵鸟羽。

海凯勒为盲人、聋人和哑，凭惊人毅力学会数语言，并成为作家。她的故事在全球传颂译注。

难怪哲学家阿尔弗雷德诺斯怀特海总结他时说：“威廉詹姆斯，那是位可敬的天才。”

威廉詹姆斯1842年生于纽约市，他家境富裕，可万没有想到他竟会成了纨弟，不算公也只能算个浅尝辄止的玩家。

他祖父是苏格兰尔兰血统，是从尔兰来到国的，他是位明的商人，还是伊利湖运河的发起人，赚了好几百万元。结果，他的儿亨利威廉的父亲本就不需要去工作。亨利上了两年的教会学校，但因为觉得这里古板的长老会教条令人难受而辍学，可是，他还是持续对宗教及哲学问题兴趣，一辈都是如此。33岁的时候，他遭遇到严重的情危机。晚餐后，当他闲看着火堆时，突然被一阵莫名的恐惧笼罩住了“一完全失去理智和可怜的恐惧，没有任何显然的理由”；他后来说虽说只持续了10秒钟，但却让他受到极大的打击，在以后的两年内持续受到反复发作的焦虑影响。看医生，旅行和其他一些分神的办法都不起太大作用，可最终，他在瑞典神秘主义者依曼纽斯维登堡的哲学里找到了救助的办法，因为斯维登堡本人也曾受到这焦虑的打击。