顺着一个坡下去，然后不见了，这个时候，盒里藏着的一只玩娃娃来了。然后，这只实际上由两分构成的盒被拉开了，原来在盒的另一半中看着走的球很明显不能够跑到盒的另一半里面去，可是，玩娃娃还是从里面来了。这时候，4－5岁的孩们会大笑起来，他们吱吱地笑着，扭动着，并说像“这是玩的把戏，是吧”很清楚，他们觉这事情理不能发生的。

－－若心理学家们以大量实验为基础提，人类智力成长不是以分界很清楚的阶段完成的，不像亚杰所描述的那个样。有很多互相重叠或者逐渐的变化，而不是他的模型所描述的样。还有证据证明，有时候，孩能在完全掌握他那个阶段的能力前完成或者经过训练后完成某些较级的心理任务。心理发展步骤的顺序并非一成不变的。再说，孩经过训练以后，有时候可以思考超过他们目前的阶段的问题。

因此，许多发展心理学家虽然一方面接受亚杰总的智力发展理论，可是，他们现在认为，他的阶段论太生了，而且有限。安大略教育研究学的罗比凯斯已经掌握了大量证据以支持他自己雄心的四阶段论，这四个阶段都有四个平等的阶段。这只是许多尝试中的一个，大家都想重构亚杰的结构，这样，它就可以容纳30年来许多极有价值的发现。目前，哪一理论会行起来还是个疑问。可以在认知发展心理学中于统治地位的理论将会象征亚杰的基本概念，可它会远远超过亚杰理论，就像因斯坦的理论象征了，但远远超过顿理学一样。

从到尾的发展

发展心理学最新的在四个世纪以前就已经初现端倪了。就是由所有外行心理学家中觉力最为灵的一个人提来的，他就是威廉莎士比亚。跟亚杰和他的跟随者们不一样，莎士比亚在皆大喜一剧著名的独白“世界是一个大舞台”中，提了一整个一生和比较不那么理想化的图景，而亚杰却认为发展是在少年期以前就已经大完工的工作。在独白中，雅克提了人生的“7岁”，从“婴儿，在姆的双臂中咪咪叫，吐”开始，最后到“返老还童，然后毫无觉，牙齿没有了，老昏，不甘味，什么都没有了”。

早在20年代，一些心理学家就开始认为发展是人一生持续不断的过程了。这时候，如前面所述的好几项重大的实验已经开始。可是，他们的目标主要是要衡量在几年时间内的变化，而不是检查产生这些变化的过程。然而，1950年，心理分析学家和发展心理学家埃里克艾里克松首次提了终生发展的详细过程模型，他的基础是他自己对一些主要的心理社会挑战的分析，这些挑战在生命的八个阶段的每一个阶段都面对着这个人，还有这些挑战所带来的那些变化。

艾里克松1902－虽然从来没有得到过等院校的学位，可是，他在五十多年的时间内一直是在这个国家极受尊敬的发展心理学家之一，并在好几所著名大学担任过教授职位。他父母是丹麦人，信清教的父亲在艾里克松还没有生的时候就离开他的犹太母亲了，后来，她就嫁给了一位德意志－犹太族儿科医生。艾里克松两都不是人，在学校，他因为是犹太人而受人耻笑，在犹太会堂他又被讥笑为犹太异教分，因为他长得金发碧。这样的经历让他对在发展过程中通过斗争来达到自我认识发生了兴趣。

在他的青年时代，艾里克松学习过艺术，并作为画家工作过几年，可在罗的旅行中，他仔细看过米开朗基罗的作品，再考虑他自己的作品，突然间有了一阵烈的自卑和焦虑，竟致于跑到维也纳去找安娜弗洛伊德对自己行心理分析了。结果他不仅排遣了焦虑，而且树立了一个新的目标：他研究心理分析，并成了业余的分析师。