然而，主要的原因并非是作为社会心理学的本质的。在其它的大分学科当中，有关某个特定现象组的知识会逐渐积累起来，并不断化下去，可是，社会心理学要理的是一系列各个不同的问题，它们之间互不关联，其知识也不会增长起来。结果，许多现象捕捉到了社会心理学家们的兴趣，被人们加以刻研究，而后加以本质的解释。而只有一些详细情况必需了明，对于所有的意图和目的来说，这文件上都标着“解决了”，案也就告一段落，权作了结。

这里有三个著名的定案。

认知失谐

这无疑是社会心理学中最有影响的理论，也是这个专业从50年代末期到70年代早期各杂志中最门的话题。自此之后，它慢慢失去了自己作为焦的位置。今天，它是已经被接受下来的知识却不再是活跃的研究领域。

认知失谐理论说，人类如果有互为矛盾的想法时，会觉到张和不愉快比如，“某某是个饶妇，很是令人心烦，”不过，“我需要某某作自己的朋友和伙伴”，他会想办法减轻不和谐“要是你了解他，某某并不一定就那么坏，”或者，“我并不是真的需要他；没有他，我也过得好的。”

30年代，鲁温差不多就要接到这个课题了，当时，他在探索人的态度如何受到其作为某个决策团一员而发生改变，以及这样一个人如何就因之而守这个决定，从而忽略以后与之相矛盾的信息。鲁温的学生里昂弗斯丁格把这个研究推向了，并发展了认知失谐的理论。

弗斯丁格1933年去艾荷华大学专门投奔鲁温，当时他是位年轻的研究生，对社会心理学没有什么兴趣，他是要跟鲁温学他早期在动机和灵上面的工作。可是，在鲁温的影响下，他被引到了社会心理学上，1945年还成了鲁温在麻省理工学院集动力学新研究院的助教。

鲁温死后，弗斯丁格去了明尼苏塔大学，在随后的几年里，他继承鲁温的衣钵，继续行此类研究。由于他生聪明，他带给教学中的激动兴奋，他行越轨研究，以获取否则就无法获得的数据时的大胆，最终都安全无事。从一个方面来说，他是在与鲁温大胆的竞争，可是，还有一分是表达了他自己的格。他是个火辣辣的中等个，喜玩纸牌和象棋，玩起来都是非赢不可的样。他上有一男人常见的劲、急和攻型的神，这是在两次世界大战之间纽约东下区暴风雨般的生活中长大的人中常有的格。

有一个例可以说明弗斯丁格的率直和不同凡响。他搞了一个研究项目，他和两位学生，亨利w莱厄肯和斯坦利沙切特曾是他在麻省理工学院的学生一起当了7个星期的假间谍。他们曾在1954年9月的一份报纸上读到一条新闻，说一位名叫玛丽安基切并非她的真名的家主妇宣称，在一年多的时间里，她一直在接受来自超级存在的信息，这些存在被她认来是克拉利昂行星上的守护者。这些信息是她在恍惚状态下以自动写作方式传过来的。她对媒介说，12月21号，照守护者的说法，一场大洪即将到来，淹没北半球，所有生活在这里的人们都将消失，只留下少数几个选民。

弗斯丁格当时正在编制他的学说，他年轻的同事们看到了一个研究认知失谐的黄金机会到手了。他们在当预言落空时这篇于1956年版的报告中提一个假说：