所决定的，这些变量可以通过决策理论加以解释。

尽“决策”听上去像是心理活动，可是，“信号检测论”却是在思维之外的，它照纯数学参数预测正确及不正确反应的或然。信号检测论是心理理学的重大步，也是今天的实验方法中标准库中的一分，可是，它只关心知觉的某些客观结果，对知觉如何形成没有投下理解之光。

然而，这期间，一小批心理学家却早已开始探索知觉的内或者认知方面了。他们是唯心论者，但不是形而上意义上的唯心论者。反过来，他们遵循詹姆斯、弗洛伊德和比奈的传统，相信较级的心理过程是心理学的中心所在，而且可以通过实验的方法行了解的。

在1897年，就在桑代克及其他人开始转向动实验学和后来成为行为主义心理学的东西时，一位叫乔治斯特拉顿的国心理学家行了一项人化和明显是认知质的知觉试验。在一个星期的时间里，他一刻不停地着一可以使整个世界倒过来的镜。一开始，他四走动和拿东西时非常困难，致使他经常闭起睛，依靠摸和记忆力帮助他。可是，到第5天的时候，他已经开始自如地行活动了，到这个星期末尾的时候，他觉到事就在他看见的地方，有时候，他觉得这些东西“就是正放着的，而不是倒过来的样”。最终，当他取下镜时，一切都令人迷惑。有好几个小时，他发现自己取东西时是在朝错误的方向伸手；然后，他又重新掌握了这些东西实际上在正常看起来的时候是在什么地方的。实验很明显地显示，空间知觉，至少在人类中，有些分是通过学习得来的，因此可以重新学习。

这些发现虽然令人惊讶，可是，本世纪初期的几十年中，大分心理学家的世界观都是反唯心主义的，没有任何人去欣赏斯特拉顿的工作，几乎也不存在认知型的知觉研究，直到半个世纪以后。可是，到40年代，好几不相关的、认知方向上的心理学分支弗洛伊德心理学、格式塔心理学、格研究和尚未成熟的社会心理学也在不断地获取力量，一些认为这些理论很对自己心思的心理学家也对知觉采取了与心理生理学和心理理学不同方法的研究。

在国和其它一些地方，有些人重新发现了斯特拉顿的工作，并行了新的视觉－扭曲实验。1951年，奥地利心理学家依沃科勒尔说服志愿者50天的时间透过棱镜罩看世界，这罩可使他们的视野向右偏转10度左右，并使垂直线稍有弯曲。他的受试者在几天的时间里觉到，世界很不稳定，走路和一些简单的事情也有困难，可是，一星期至十天之后，大分东西在他们看来都恢复正常了，几星期之后，一位志愿者甚至可以溜冰了。跟斯特拉顿一样，他们在取下罩后觉到方向不明，可后来迅速恢复了正常现力。

其它一些心理学家把长期以来一直受到冷落的错觉研究又恢复起来了，到50年代，错觉研究又成了炙手可的研究项目。图21中最为显的主观三角形是1950年由意大利心理学家吉坦罗堪尼萨发明的。它只是用来调查视觉心理过程的许多新错觉图象中的一个。还使用了一特别的错觉来探索心理对模糊人的解释。下面这个经典的图案是1930年由波林发明的，人们可以自己的意愿随便看这幅图，它可以是一个老巫婆朝观察者这里稍为侧了一，也可以是脸稍稍转开了的一位少妇。