才舍得在澄心堂纸上挥毫泼墨。而东方兄弟于书画一上不过刚刚门，我怎会舍得让他拿数十两银一沓的好纸来‘习字’？因此一听便知有麻烦了。”说着又转向东方未明：“我本想就近去衙门寻史捕，不料史捕有案外，恰巧你二师兄回衙门榜，便请他前来相助。”

东方未明连忙致谢。任剑南也上来见礼，转又对未明：“却不知这家本来的掌柜和伙计如何了，可别了事故才好。”东方未明一拍：“也是，快到馆后面找找。”

荆棘一向觉得这些善后的杂事麻烦至极，打了声招呼便先走了。余下几人一番忙，终于在酒窖里找到了被绑牢的店小二和老板娘。刁玉娘一见傅剑寒便扑到怀里嚎啕大哭，跟见了亲人一般。杨云笑着傅兄弟常年在酒馆生，以前也帮忙摆平过几桩麻烦，都可以算老板娘的半个侄儿。然而等老板娘看到馆里的一片狼藉，登时脸又绿了，望着他们四人的神嫌弃至极，掏算盘拨得噼啪作响。

四位常客你看看我，我看看你，最后一齐掏钱袋来凑了个分，但赔偿酒馆的损失仍是差了些。东方未明只好打了张欠条，约定过两日回谷取了钱送来。之后还要将伤者送去衙门，为死者办理后事。好不容易忙得差不多，天已经黑透，且空中铅云堆砌，看便要落雪。但城中却张灯结彩，市集上人攒动，有如元宵灯会一般。

“书生前辈，今日是什么日？城里这么闹？”东方未明东张西望地问。

书生笑：“小老弟竟然不知？今日便是赫赫有名的洛佳丽大会，否则你老哥我何必一早城候着——”忽然他又一拍大，恍然：“原来如此。追杀你们的那群人，特意挑的便是这个日。一来城中人多杂，混有许多外乡的武林人士也不会引人注目；二来他们的目标正是英俊少年，多半不肯错过这赫赫有名的佳丽大会——”说着冲东方未明挤眉。

东方未明自从去了杭州便习惯了这般调侃，反而是任剑南有些赧然；尤其是随后七贤之一的丹青也到了，和书生谈起上一届佳丽大会时仙音也曾选，更令他仿佛想到什么似的面红耳赤，找了个借便告辞先回驿馆。杨云心情颇佳地与丹青书生二人谈天说地，说今夜虽有小雪，但朦胧似珠帘，隔雾观，别有一番滋味；书生赞不绝，：“你老弟果然是风雅之人，今后若得了空，一定来忘忧谷坐坐。”

傅剑寒对佳丽大会兴趣不大，本来也想告辞，却被东方未明揪着不让走。“剑寒兄，这群人都堵人堵到酒馆来了，万一他们在杜康村也设下埋伏，那可如何是好？”

傅剑寒笑:“不会吧。傅某先前四游，并不常在那里落脚；我看他们便是不知该去何寻傅某，才不得不来酒馆找人。”

“话虽如此……但你现在一人回去，形单影只，我还是放心不下。”

“那未明兄说要如何是好？”傅剑寒心中一动，趁着四面八方聚来的人越来越多，到渠成一般地将对方的手牵起来。

东方未明不自在地假咳两声，手上倒也不放开。“依我看……剑寒兄还是先寻个别的地方落脚，让他们即便去了杜康村也只能扑个空。俗话说得好，狡兔三窟，剑寒兄今后正好也要到走动走动才是。”

“未明兄说的是。不过方才赔了酒钱，傅某如今无分文……今夜，便只好仰仗未明兄收留了。”